Un vehículo de Uber
Uber deberá pagar 40 millones de dólares por la muerte de una joven a la que un conductor dejó en una autopista
Un árbitro responsabiliza también a la compañía por el fallecimiento de Emily Normandin-Parker, de 23 años, atropellada tras bajarse del vehículo en California
Uber tendrá que pagar 40 millones de dólares a los padres de una joven de 23 años que murió atropellada después de que un conductor de la plataforma la dejara junto a una autopista del sur de California.
La indemnización ha sido fijada por el juez jubilado Richard A. Stone, que actuó como árbitro en el litigio civil presentado por la familia de Emily Normandin-Parker. La resolución establece que tanto el conductor, Vu Tran, como Uber tuvieron responsabilidad en lo ocurrido.
Coches de Uber
Los hechos se remontan al 12 de agosto de 2023. Tran recogió a Normandin-Parker y a su amiga, Luna Moore, en un bar del condado de Orange. Durante el trayecto, Moore comenzó a vomitar dentro del vehículo, por lo que el conductor se detuvo en una zona de seguridad de una autopista próxima a una salida.
Mientras Moore y Tran discutían sobre el importe que debía abonar por la limpieza del coche, Normandin-Parker salió del vehículo. La joven, que se encontraba bajo los efectos del alcohol, se adentró posteriormente en la calzada y fue atropellada mortalmente.
«Un lugar inseguro e ilegal»
La familia de Normandin-Parker y Moore llevaron a los tribunales a Tran y Uber. Las partes acordaron resolver el litigio mediante un arbitraje, en el que la compañía defendió que no debía responder por la actuación del conductor al tratarse de un trabajador independiente.
Uber se amparó en la Proposición 22, aprobada por los votantes de California en 2020, que permite a las empresas de transporte y reparto mediante aplicaciones clasificar a sus conductores como contratistas independientes en determinadas condiciones.
Stone rechazó, sin embargo, que esa circunstancia eximiera a Uber de responsabilidad en este caso. El árbitro consideró que el punto en el que las jóvenes fueron abandonadas era «inseguro e ilegal» y señaló que Tran podría haber continuado hasta una salida cercana para detenerse en un lugar seguro.
La resolución también destaca que el conductor sabía que ambas pasajeras habían consumido alcohol y que, antes de dejarlas, había mantenido una discusión con Moore por el coste de la limpieza del vehículo.
Los registros del GPS del coche tuvieron además un papel relevante en el caso. Según documentos judiciales citados por ABC, los datos muestran que Tran pasó cerca del cuerpo de Normandin-Parker antes de abandonar la zona por la siguiente salida. Posteriormente contactó con Uber para reclamar el importe de la limpieza.
20 millones para cada progenitor
Stone fijó una indemnización de 20 millones de dólares para cada uno de los padres de la fallecida, Carol Normandin y Ken Parker.
La amiga de Normandin-Parker, Luna Moore, recibirá otros 300.000 dólares.
La decisión pone el foco no solo en la actuación del conductor, sino también en la responsabilidad de Uber ante las circunstancias en las que se produjo el abandono de las pasajeras.
