Los resultados preliminares del referéndum de Alberta muestran una mayoría a favor de seguir formando parte de Canadá

Los residentes de Alberta votaron a favor de seguir formando parte de Canadá en el primer referéndum sobre la separación celebrado en la provincia, en una victoria muy necesaria para el primer ministro Mark Carney, que intenta unificar el país en medio de una guerra comercial con Estados Unidos.

CBC News, la emisora estatal de Canadá, anunció el resultado el lunes por la noche tras el recuento del 33 % de los votos. En el momento del anuncio, el 76 % de los votos escrutados apoyaban la permanencia en Canadá, frente al 23 % que se oponía a que la provincia celebrara una votación vinculante sobre la separación. El referéndum no era vinculante.

«Los habitantes de Alberta tomaron una decisión clara», declaró el primer ministro Mark Carney en un comunicado al que tuvo acceso Reuters. «Eligieron la unidad, construir juntos y cuidarse mutuamente».

«Canadá es más que la suma de sus partes», agregó Carney.

Los encuestadores y analistas habían descartado repetidamente la posibilidad de una victoria separatista, citando datos que mostraban que alrededor de un tercio de los residentes de la provincia occidental apoyaban un futuro referéndum sobre la secesión.

La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, anunció el referéndum en mayo, diciendo que era «hora de votar, comprender la voluntad de los habitantes de Alberta sobre este tema y seguir adelante».

El lunes por la noche, Smith publicó un comunicado en redes sociales en el que expresaba su gran satisfacción por el amplio apoyo a la permanencia en Canadá que muestran los primeros resultados. Añadió que el martes se dirigiría a los habitantes de Alberta para hablar sobre los resultados definitivos y el futuro de la provincia.

La publicación de los resultados del referéndum provincial se han retrasado después de que 106 centros de votación abrieran con retraso y algunos tuvieron que permanecer abiertos hasta dos horas más de lo previsto.

La hora oficial de cierre de los centros de votación era a las 20:00 hora de Alberta, pero la autoridad electoral explicó en un comunicado que amplió el horario en los lugares afectados para garantizar que los electores dispongan de las mismas horas de votación anunciadas inicialmente.

Elections Alberta había señalado que los resultados de la pregunta sobre la permanencia de Alberta como provincia canadiense, la décima y políticamente más relevante, podrían conocerse entre la 01:00 y las 04:00 hora local del martes (entre las 10:00 y las 12:00 hora de España).