Cuando te equivocas al dar un premio
Se fijó el 13 de octubre para dar el premio –un diploma– durante una cena en el Nuevo Club. Siempre lo hacemos en torno al 15 de octubre, festividad de Santa Teresa, que dejó dicho que «Dios también anda entre los pucheros»
Permítanme que busque distraerles un rato de nuestra vida política e intentar que se rían. Incluso de mí. Desde el año 2021 tengo el honor de presidir la Cofradía de la Buena Mesa, institución nacida en 1972 bajo la presidencia del conde de los Andes y el impulso de Rafael Ansón entre otros. En la presidencia de la institución se sucedieron Víctor de la Serna, Gregorio Marañón Moya e Ymelda Moreno de Arteaga. Al impulso de la Cofradía se debe el despegue de la cocina española que hoy es un referente mundial.
Al cumplir medio siglo la Cofradía decidimos crear un premio al Restaurante del Año de la Comunidad de Madrid. Reconocimiento que han recibido casas excepcionales, aunque alguna de ellas ya no esté. En la cofradía no hay ningún profesional de la cocina. Sólo aficionados a los que creemos buenos conocedores de nuestra gastronomía. Tiene un numerus clausus de 50 miembros y una veintena de eméritos. Todos ellos son invitados cada año a votar en la elección del Restaurante del Año. Dentro del consejo rector de la Cofradía este año había un número importante que promovía la candidatura del restaurante Desde 1911, nombre que hace referencia al año de nacimiento de Pescaderías Coruñesas, la empresa matriz de estos restaurantes entre los que está Lhardy.
Yo aduje que no podía dar un premio a un restaurante en el que solo cené una vez hace unos cinco años con la Real Academia de Gastronomía y fue una experiencia catastrófica. Como además hay lista de espera de seis meses, no podía probarlo antes de que se cerrase el proceso de elección. Pedí entonces a mi prima Beatriz Moreno, que forma parte del consejo rector de la Cofradía, si ella pudiera hacer una gestión para que me diesen mesa una semana después. Asumía que ella tendría mano porque Lhardy fue quien sirvió la boda de su hija. Y ella encargó la gestión a su yerno, el alcalde de Madrid, que me consiguió mesa para almorzar el 26 de mayo acompañado por Íñigo Méndez de Vigo, vicepresidente de la Cofradía. Comimos espléndidamente y –en principio– mereció la pena hasta el último de los 544 euros de la factura.
Pero no todo fue así. A las 18 horas tuve que abandonar urgentemente el periódico y volverme a casa con una intoxicación de la que les ahorraré los detalles escabrosos. Sospecho que fui víctima de una espardeña en mal estado. A las 20,00 horas estaba en la cama con 38 de fiebre.
Aun así, el 10 de junio se otorgó a Desde 1911 el premio de Restaurante del Año. El consejo rector consideró que una sola intoxicación no era causa para denegar el premio. Lo acepté. Al día siguiente coincidí con el alcalde de Madrid en una cena y él rápidamente me preguntó en qué había quedado el premio. Le conté lo que acabo de relatarles a ustedes y me miró con cara de incredulidad confesando que a su mujer le había pasado lo mismo. Ya éramos dos. Aún así el premio fue adelante.
De acuerdo con el alcalde, que aceptó entregar el reconocimiento, y el responsable máximo del restaurante, Diego García, se fijó el 13 de octubre para dar el premio –un diploma– durante una cena en el Nuevo Club. Siempre lo hacemos en torno al 15 de octubre, festividad de Santa Teresa, que dejó dicho que «Dios también anda entre los pucheros». García me dijo que vendría acompañado de su mujer. El día 13 no compareció. Después de llegar el alcalde lo llamé tres veces y finalmente me devolvió la llamada su mujer diciéndome que estaba hospitalizado. A las 3,35 de la madrugada Diego García me envió un mensaje diciendo que había «tomado paracetamol junto a un antiinflamatorio y me ha debido dar una reacción alérgica» que le había impedido excusarse ni enviar en su lugar a nadie de su amplio equipo profesional.
El alcalde, muy amable, me dijo que podíamos buscar un día para entregarle el diploma en el ayuntamiento. Cosa que agradecí mucho. La semana pasada José Luis Martínez-Almeida me dio dos fechas la próxima semana. Se las mensajeé a García y le llamé reiteradamente. Sin respuesta. Así que ayer envié el diploma –enmarcado– a Diego García a Desde 1911. Cerrado a cal y canto a las 16,20. Finalmente conseguí dejarlo en otro de sus restaurantes, Filandón. Haga con ello lo que quiera, don Diego. Incluso quemarlo. Quede con Dios.