Así es el Gemelli, el prestigioso hospital romano que cuenta con una habitación reservada para el Papa

El Policlínico Universitario Agostino Gemelli, o, simplemente, Hospital Gemelli, ha sido el centro hospitalario de referencia para el tratamiento de las diferentes dolencias de los Pontífices desde el ingreso de Juan Pablo II tras el atentado que sufrió el 13 de mayo de 1981.

En el Gemelli permaneció ingresado, entre el 14 de febrero y el 23 de marzo de 2025, el Papa Francisco para el tratamiento de una grave bronquitis. Pese al alta hospitalaria, el Santo Padre fallecía casi un mes después tras las liturgias de Semana Santa al complicarse su cuadro médico, lo que derivó en un accidente vascular.

El Papa León XIV se someterá en los próximos días a una intervención quirúrgica en el Gemelli para extraerle un nódulo localizado en un pulmón durante un chequeo rutinario.

El Pontífice anunció la intervención en el transcurso del rezo del Ángelus dominical en el Palacio Apostólico, y la Sala Stampa Vaticana confirmó que el centro donde tendrá lugar la operación será el Gemelli.

El vínculo de este referente hospitalario con los Pontífices se remonta al atentado del terrorista Ali Ağca contra San Juan Pablo II en la Plaza de San Pedro.

Mientras el Papa polaco se desangraba en el Vaticano tras recibir un disparo, su secretario personal, Stanisław Dziwisz, tomó una decisión clave: trasladarlo de inmediato al Hospital Gemelli en lugar de atenderlo dentro del Vaticano, como era costumbre. Aquel gesto marcó un antes y un después en la asistencia médica a los pontífices, consolidando al Gemelli como 'el hospital de los Papas'.

Desde entonces, este centro ha sido testigo de las dolencias y recuperaciones de los pontífices. Juan Pablo II regresó en varias ocasiones, bautizando con su característico humor al hospital como el «Vaticano III», al considerarlo su tercera residencia, después de San Pedro y Castel Gandolfo, y llegando a pasar más de 153 días totales ingresado en el policlínico. Con el tiempo, el nosocomio decidió reservar una suite especial en el décimo piso para el Papa y sus sucesores: un espacio austero, con lo esencial para su descanso y oración, pero con las máximas medidas de seguridad y privacidad.

A diferencia de Benedicto XVI, quien nunca llegó a ser atendido en el Gemelli, Francisco fue un paciente habitual. En 2021 permaneció allí diez días tras una operación de colon, y en 2023 ingresó de nuevo por una infección respiratoria. El 14 de febrero de 2025 volvió a ser hospitalizado debido a una infección polimicrobiana de las vías respiratorias. El 23 de marzo recibía el alta, aunque fallecería el 21 de abril.

En cuanto al Papa León XIV, esta será la primera ocasión en la que ingresará en el Gemelli.

El prestigio del Gemelli

El Hospital Gemelli cuenta con una suite especial en la décima planta, diseñada para alojar al Pontífice durante sus estancias. Este apartamento privado, de aproximadamente 200 metros cuadrados, incluye habitaciones para los asistentes, una pequeña capilla y mobiliario sencillo.

Pero el Gemelli es más que el hospital de los Papas. Fundado en 1964 y vinculado a la Universidad Católica del Sagrado Corazón, es el mayor hospital de Roma y el más prestigioso de Italia. En 2023, fue reconocido por tercer año consecutivo como el mejor centro sanitario del país por la revista Newsweek. Su labor no se limita a la asistencia médica: también es un referente en la investigación biomédica y la formación de nuevos profesionales sanitarios.

Situado en el barrio romano de Trionfale, a solo ocho kilómetros del Vaticano, el hospital lleva el nombre del sacerdote Agostino Gemelli, médico y psicólogo que impulsó la enseñanza médica en la Universidad Católica. Con cada Papa que pasa por sus habitaciones, el Gemelli refuerza su posición como el hospital de referencia de la Santa Sede cuando la salud de un Pontífice se resiente.