El alimento que podría ayudar a proteger la piel de las quemaduras solares

Las uvas podrían ofrecer un beneficio adicional para la salud más allá de su valor nutricional. Diferentes estudios han relacionado esta fruta, que en España gana protagonismo en fechas navideñas, con un menor riesgo de desarrollar demencia y una mayor esperanza de vida. Sin embargo sus beneficios van más allá y convierten a las uvas en un alimento imprescindible en los meses de verano. Una investigación, publicada en la revista científica Antioxidants, sugiere que su consumo también aumenta la protección de la piel frente a los efectos de la radiación ultravioleta (UV).

Los investigadores atribuyen este posible efecto a los polifenoles, compuestos naturales presentes en las uvas con reconocidas propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

Los resultados del estudio mostraron que los participantes presentaron una mayor resistencia a las quemaduras solares tras consumir diariamente el equivalente a dos tazas y un cuarto de uvas durante dos semanas. Además, aquellos que respondieron mejor a la radiación UV mostraron perfiles específicos en su microbioma intestinal y en su metabolismo, un hallazgo que apunta a una posible relación entre la salud intestinal y la respuesta de la piel frente al sol.

Para llegar a estas conclusiones, el equipo científico analizó a 29 voluntarios, que durante 14 días consumieron polvo de uva entera equivalente a dos cuencos de uvas frescas al día. Antes y después de la intervención, los investigadores evaluaron la respuesta de la piel a la radiación ultravioleta mediante la denominada dosis mínima de eritema (MED), es decir, la cantidad mínima de radiación necesaria para provocar un enrojecimiento visible de la piel 24 horas después de la exposición.

El trabajo también incluyó un análisis metabolómico de muestras del microbioma intestinal, sangre y orina, con el objetivo de identificar los cambios biológicos asociados a la respuesta observada. Los autores explican en un comunicado que estos hallazgos abren la puerta a futuras investigaciones sobre el papel de la alimentación en la protección de la piel frente a los efectos del sol.

Salud intestinal y piel

El estudio también aporta nuevas pistas sobre la relación entre la salud intestinal y la respuesta de la piel a la radiación solar. Los investigadores observaron que aproximadamente un tercio de los participantes desarrolló una mayor resistencia a los rayos ultravioleta tras el consumo de uvas. Precisamente este grupo presentaba diferencias significativas tanto en el microbioma intestinal como en el perfil de metabolitos en comparación con quienes no experimentaron ese efecto.

Entre los hallazgos, los científicos identificaron tres metabolitos urinarios con niveles más bajos en las personas resistentes a la radiación UV. Uno de ellos, la 2'-desoxirribosa, se asoció con un menor fotodaño, lo que, según los autores, podría reflejar diferencias genéticas con potencial interés para el desarrollo de estrategias de medicina personalizada.

Además, tres de los participantes mantuvieron esa mayor protección frente a la radiación ultravioleta incluso cuatro semanas después de haber dejado de consumir uvas, un resultado que, aunque preliminar, sugiere que el efecto podría persistir en determinados individuos.

En conjunto, los autores consideran que estos datos respaldan la existencia de una posible relación entre el denominado eje intestino-piel y la resistencia a los rayos UV, si bien subrayan la necesidad de realizar investigaciones con un mayor número de participantes para confirmar estos resultados.

John Pezzuto, autor principal del estudio y profesor de la Universidad de Western New England, (Massachusetts), afirma: «La frase «que tu alimento sea tu medicina y que tu medicina sea tu alimento» se remonta a la época de Hipócrates. Ahora, después de 2.500 años, como lo demuestra este estudio en humanos realizado con uvas dietéticas, todavía estamos aprendiendo la realidad de esta declaración».