Migrañas: ¿Cómo diferenciar este dolor de cabeza? ¿Qué tratamientos existen?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera la migraña entre las 20 enfermedades que más incapacitan a los seres humanos en todo el mundo. En España alrededor de cinco millones de personas conviven con esta dolencia neurológica, cuya incidencia es mayoritaria en mujeres, representando estas el 80 % de los casos.

La migraña se manifiesta a través de crisis de dolor de cabeza que pueden prolongarse hasta tres días y que suelen venir acompañadas de otros síntomas como hipersensibilidad a estímulos sensoriales (luz, sonido, olores), náuseas o aura. Cerca de un millón y medio de personas experimentan episodios de migraña más de quince días al mes, lo que se conoce como migraña crónica.

La presidenta de la Asociación Española de Migraña y Cefalea (AEMICE), Isabel Colomina, explica que esta afección «no es solo un dolor de cabeza», sino una enfermedad de carácter neurológico que afecta profundamente a todos los aspectos de la vida diaria.

Para la Dra. Rebeca Fernández, experta en migraña del Servicio de Neurología del Hospital Universitario La Luz, los hábitos de vida que vamos adquiriendo, el peso de la genética que arrastramos, o porque cada vez más valoramos tener una buena calidad de vida, así como los avances en las terapéuticas, las cefaleas son uno de los principales motivos de consulta en atención primaria, así como en consultas especializadas de neurología cuando no las podemos manejar con la analgesia convencional.

Revisando la epidemiología

Actualmente, es uno de los principales motivos de consulta médica, según los datos recogido por la Sociedad Española de Neurología, la migraña tiene un enorme impacto socioeconómico, siendo la sexta patología más prevalente en el mundo y la segunda causa de discapacidad. Es especialmente relevante en mujeres jóvenes y de mediana edad, y no se limita a países o grupos de elevada capacidad económica.

Los médicos destacan que ante un paciente con migraña lo más importante es la información recopilada por el especialista. «En nuestra práctica diaria lo más importante es una buena anamnesis, no las pruebas complementarias: saber las características del dolor, cefaleas primarias que conforman el gran grueso y las cefaleas secundarias fácilmente identificables y que requerirían estudios complementarios. Preguntar hace cuanto tiempo las padecen, si venimos de una familia con base migrañosa, si han relacionado factores desencadenantes tanto para cuando son episódicos como factores que influyeran cuando se les cronificaron. Cómo manejan tanto la crisis de dolor, es decir, la migraña episódica y por qué en este momento han decido consultar, cuál es la valoración al mes que hacen de las mismas…», asegura la Dra. Rebeca Fernández.

Opciones terapéuticas

El acceso a un diagnóstico temprano y tratamientos adecuados es de suma importancia para manejar la migraña de manera efectiva.

Tal y como explica la Dra. Rebeca Fernández, existen dos tipos de tratamientos: los tratamientos puntuales, es decir, me duele y me tomo algo, los pacientes insisten en anticiparse al dolor y dentro de este grupo es bien conocida la labor de los triptanes, pero es importante conocer el mecanismo de acción de los mismos y la racionalidad en su uso.

Por otro lado, los tratamientos preventivos, para reducir la frecuencia, gravedad y duración de los ataques. «Cuando hemos probado varias líneas de analgésicos puntuales previos y estos han fallado disponemos de estos tratamientos preventivos, sabiendo que hay que mantenerlos durante un periodo, ya que tarda en verse su efectividad al mes o mes y medio y a veces hay que mantener el tratamiento hasta 1 año. Dentro de este grupo mención especial hacemos a las nuevas líneas de tratamiento como los anticuerpos dirigidos frente al péptido relacionado con el gen de la calcitonina, primera categoría terapéutica relevante en la prevención de las migrañas».

«Hay que entender que las cefaleas y en concreto la migraña no es una enfermedad que afecta solo a quien la padece, sino al núcleo que rodea al paciente tanto personal como laboral», concluye la doctora.