Analítica de sangre
Un análisis de sangre detecta señales de 17 tipos de cáncer y apunta a su posible origen
La prueba analiza pequeños fragmentos de ADN que las células liberan al torrente sanguíneo
Un amplio estudio prospectivo publicado en Nature Medicine ha evaluado un análisis de sangre diseñado para detectar múltiples tipos de cáncer. La prueba identificó señales asociadas a 17 tipos generales de cáncer, entre ellos los de ovario, pulmón, mama y colorrectal, muchos de los cuales no cuentan actualmente con pruebas de detección recomendadas.
La prueba de detección temprana de múltiples cánceres (MCED, por sus siglas en inglés) analiza pequeños fragmentos de ADN que las células liberan al torrente sanguíneo. Los investigadores, liderados por el Dr. Karthik Giridhar, oncólogo médico de la Clínica Mayo, estudian los patrones presentes en estos fragmentos para identificar señales asociadas con el cáncer.
Cuando la prueba detecta una señal compatible con un tumor, también predice su posible ubicación. Esta información puede ayudar a los médicos a determinar qué pruebas de seguimiento pueden ser necesarias para localizar el origen de la enfermedad.
De los 32.007 participantes incluidos en el análisis de rendimiento del estudio todos de 50 años o más, 287 obtuvieron un resultado positivo en la prueba MCED. De ellos, 173 recibieron posteriormente un diagnóstico de cáncer.
La prueba presentó un valor predictivo positivo del 60,3 % y una especificidad del 99,64 %. Además, entre los participantes con un resultado verdadero positivo, predijo correctamente uno de los dos orígenes más probables de la señal de cáncer en el 91,3 % de los casos.
«Uno de los retos en la detección precoz del cáncer es que la mayoría de los cánceres no cuentan con una prueba de detección establecida», afirma el Dr. Giridhar. «Este estudio nos ayuda a comprender mejor cómo un análisis de sangre para detectar múltiples tipos de cáncer podría complementar los métodos de detección existentes, al identificar señales de cáncer que de otro modo no se detectarían mediante las pruebas de detección rutinarias».
Cánceres en fases iniciales
Los investigadores observaron que el 72,8 % de los cánceres detectados mediante la prueba MCED correspondían a tipos de cáncer que no contaban con recomendaciones de detección de grado A o B del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos.
Entre los 151 participantes a los que la prueba detectó al menos un cáncer primario recién diagnosticado, el 53 % presentaba la enfermedad en estadio 1 o 2. Si se incluyen los estadios 1, 2 y 3, el porcentaje alcanzó el 70,9 %.
Estos resultados aportan información sobre el potencial de este tipo de análisis para identificar señales de cáncer en personas que, de otro modo, podrían no someterse a una prueba específica de detección para ese tipo de tumor.
No sustituye a los cribados
Los investigadores subrayan que las pruebas MCED todavía no sustituyen a los métodos de detección de cáncer ya establecidos. Su posible función sería complementarlos y ampliar la capacidad de identificar señales asociadas a distintos tipos de tumores.
El estudio PATHFINDER 2 fue de un solo brazo y sus criterios de valoración fueron descriptivos. No contó con un grupo comparador ni con pruebas formales de hipótesis. Por ello, los autores señalan que serán necesarios ensayos aleatorizados y un seguimiento más exhaustivo para determinar la utilidad clínica de estas pruebas en la práctica habitual.
Además, el estudio utilizó una versión anterior de la prueba, que posteriormente fue sustituida por una versión comercial.
