Cáncer de mama metastásico: ¿qué son los biomarcadores para conocer las características del tumor?

Los biomarcadores se han convertido en una herramienta fundamental para el abordaje del cáncer de mama metastásico. Sin embargo, una nueva encuesta realizada por la Asociación Española Cáncer de Mama Metastásico (AECMM) entre 69 pacientes pone de manifiesto una importante falta de conocimiento sobre estas pruebas. Solo una de cada siete encuestadas, el 14,5 %, asegura saber bien qué son, mientras que un 31,9 % afirma que le resultan familiares, aunque desconoce exactamente en qué consisten. A ello se añade otro 8,7 % que reconoce no haber oído hablar nunca de ellos.

El desconocimiento también alcanza a su aplicación práctica. Un 26,1 % de las pacientes consultadas no sabe si se le han realizado pruebas de biomarcadores, que pueden estar indicadas en diferentes fases del proceso asistencial dependiendo de las características de la enfermedad y de su evolución.

Los datos se hacen públicos con motivo del Día Mundial del Cáncer de Mama Metastásico, que se celebra este 13 de octubre, y reflejan la distancia existente entre la información que manejan las pacientes y la relevancia que han adquirido estas herramientas. Los biomarcadores permiten predecir determinadas características histológicas del cáncer de mama y contribuyen a identificar tratamientos específicos y personalizados.

El sondeo se ha llevado a cabo dentro del Movimiento de concienciación social sobre el cáncer de mama metastásico #laMquefalta, en colaboración con la Alianza Daiichi Sankyo | AstraZeneca. La iniciativa cumple cinco años dando visibilidad y voz a las personas que conviven con esta enfermedad. La encuesta analiza, además del conocimiento sobre biomarcadores, diferentes cuestiones relacionadas con el abordaje integral de la patología y con la comunicación entre médicos y pacientes.

Información clínica

Los resultados muestran igualmente que el 81,2 % de las participantes considera insuficiente la información que recibe sobre la enfermedad más allá de sus aspectos estrictamente clínicos. Las pacientes demandan una atención capaz de responder al conjunto de sus necesidades asistenciales durante todo el proceso terapéutico. En paralelo, únicamente el 40,6 % considera sencillo encontrar información fiable fuera del ámbito médico.

Elisenda Martínez, paciente y presidenta de la AECMM, subraya la necesidad de disponer de más conocimientos para participar de forma activa en las decisiones relacionadas con la enfermedad: «Las pacientes necesitamos más información acerca de nuestra propia enfermedad para tener un rol más activo. No nos queremos conformar con un simple diagnóstico, sino que demandamos información adicional sobre evolución, hábitos de vida, efectos secundarios, apoyo emocional y otros aspectos de la convivencia con la enfermedad. En general, valoramos positivamente la claridad de la información clínica proporcionada por nuestros oncólogos y la comprensión del lenguaje sanitario, pero queremos tener cubiertas todas nuestras dudas e involucrarnos en la toma de decisiones sobre nuestra salud y pronóstico».

Los marcadores nos permiten identificar determinadas características del tumor que pueden ser relevantes a la hora de seleccionar el tratamiento más adecuado

En la misma línea, la doctora Josefina Cruz, oncóloga médico del Hospital Universitario de Canarias en Tenerife, incide en la importancia de que las pacientes conozcan las posibilidades diagnósticas y terapéuticas disponibles. «Para que las pacientes con cáncer de mama metastásico puedan participar de forma activa en las decisiones sobre su enfermedad, es fundamental que conozcan todas las posibilidades a su alcance en cuanto a diagnóstico y tratamientos, incluidas las pruebas de biomarcadores y la información que aportan. Estos marcadores nos permiten identificar determinadas características del tumor que pueden ser relevantes a la hora de seleccionar el tratamiento más adecuado. Acercar este conocimiento a las pacientes no significa convertirlas en expertas, sino proporcionarles las herramientas necesarias para comprender mejor su enfermedad, dialogar con su equipo médico y participar en las decisiones. Es por ello, que nosotros como especialistas debemos informar de forma adecuada para que lo entiendan y así las pacientes, puedan participar en la toma de decisiones acerca de las posibles alternativas terapéuticas disponibles tras la realización de los biomarcadores».

No es una enfermedad estática

Por su parte, la doctora Belén Pérez Mies, especialista en Anatomía Patológica en el Hospital Ramón y Cajal de Madrid, explica la evolución que ha experimentado la caracterización de estos tumores: «en el cáncer de mama la Medicina de Precisión lleva ya tiempo. Desde que aplicamos la clasificación molecular del cáncer, los tumores están muchísimo mejor caracterizados, lo que contribuye a orientar la selección del tratamiento en función de las características moleculares de cada caso.

Actualmente sabemos que no es una enfermedad estática: evoluciona por su propia biología y también en respuesta a los tratamientos. Gracias a la investigación y al mejor conocimiento de la enfermedad, se están integrando a gran velocidad nuevos marcadores moleculares, y eso lo hace todo más complejo, pero a la vez más personalizado. El patólogo tiene que ser capaz de integrar en un informe toda esta información para que su médico se la traslade a la paciente de una forma clara y comprensible».

Diferencia entre informar y empoderar

La encuesta también refleja una diferencia significativa entre que la paciente se sienta escuchada y que realmente intervenga en las decisiones terapéuticas. Aunque el 72,5 % manifiesta sentirse escuchada siempre o la mayoría de las veces, el 50,7 % sostiene que rara vez o nunca recibe diferentes alternativas de tratamiento sobre las que pueda opinar o elegir.

Al mismo tiempo, el 66,7 % señala que las opciones terapéuticas disponibles para su caso le fueron explicadas completamente o en gran medida. El diagnóstico aparece como el momento en el que un mayor número de pacientes detecta la necesidad de recibir información o acompañamiento. Esa demanda también cobra especial importancia al comenzar el tratamiento, cuando aparecen efectos secundarios y cuando se produce una progresión o un empeoramiento de la enfermedad.

Nuevos diagnósticos

En España se estima que durante 2026 se diagnosticarán 38.318 nuevos casos de cáncer de mama, 636 más que en 2025. De ellos, entre un 5 % y un 6 % presentarán metástasis en el momento en que se produzca el diagnóstico.

Las tasas de supervivencia son elevadas entre las personas a las que se detecta este tumor en sus fases iniciales. No obstante, la situación cambia cuando la enfermedad ya es metastásica. En estos casos, la supervivencia relativa a cinco años se sitúa en el 33,8 %.

Dar espacio a las propias pacientes con cáncer de mama metastásico permite aumentar la concienciación social sobre esta enfermedad y contribuye a mejorar su abordaje por parte de los distintos agentes del Sistema Nacional de Salud. Ana Zubeldia, directora general y Head de Oncología en España de Daiichi Sankyo, destaca el valor de conocer de primera mano esas experiencias: «Su percepción y testimonio nos dice mucho sobre sus necesidades no cubiertas y los márgenes de mejora hacia un mayor conocimiento de las herramientas para clasificar de forma más precisa el cáncer de mama metastásico. Facilitar información sobre los biomarcadores y la importancia del diagnóstico molecular nos va a ayudar a que las pacientes participen en su proceso oncológico y conozcan las opciones a su alcance».

Marta Moreno, vicepresidenta de Asuntos Corporativos y Acceso al Mercado de AstraZeneca, señala asimismo la importancia de continuar facilitando información comprensible tanto a las afectadas como al conjunto de la sociedad: «después de cinco años trabajando junto al Movimiento #laMquefalta seguimos comprobando la necesidad de trasladar información veraz y accesible sobre el cáncer de mama metastásico tanto a las pacientes, como demuestra el sondeo, como al conjunto de la sociedad. Por ello, desde la Alianza Daiichi Sankyo | AstraZeneca seguiremos impulsando iniciativas que permitan acercar la realidad de las pacientes a la sociedad y favorecer una respuesta más integral a sus necesidades, desde la concienciación hasta la investigación y el abordaje de la patología».