El error de confundir la clorhexidina de marca blanca del supermercado con Cristalmina

Ante un corte o una herida, es habitual recurrir al botiquín de casa y echar mano de la Cristalmina, un antiséptico de uso tópico que se aplica sobre la piel para desinfectar. Sin embargo, algunas personas optan por la clorhexidina al 2 % de marca blanca del supermercado y la utilizan de forma similar, sin tener en cuenta que ambos productos pueden tener indicaciones diferentes.

La principal diferencia entre la Cristalmina u otros fármacos al 1 % y la clorhexidina al 2 % no reside únicamente en su concentración, sino también en su clasificación y en el uso para el que están destinados.

La clorhexidina al 1 % está registrada como medicamento de uso cutáneo. Según el texto, ha superado ensayos clínicos destinados a evaluar su eficacia y seguridad en el tratamiento de heridas superficiales y quemaduras, incluso cuando el producto entra en contacto con tejidos expuestos.

La concentración al 1 % se presenta como una formulación capaz de actuar contra las bacterias sin causar daños significativos a los fibroblastos, las células del organismo que intervienen en la reparación de los tejidos y el cierre de las heridas. Los estudios clínicos citados en el texto señalan que esta concentración en base acuosa permite destruir la membrana bacteriana sin perjudicar a los fibroblastos ni a los queratinocitos, responsables de generar nuevas células de la piel.

La situación es diferente en el caso de la clorhexidina al 2 % de marca blanca. Estos productos pueden comercializarse bajo la normativa de biocidas o cosméticos, según su clasificación, y estar destinados a desinfectar la piel sana antes de procedimientos como una analítica, una inyección o un piercing. En estos casos, su uso está orientado a la desinfección de la superficie cutánea intacta, por lo que no debe darse por hecho que sean adecuados para aplicarlos en el interior de una herida abierta.

El texto advierte de que la clorhexidina al 2 % puede resultar demasiado agresiva cuando entra en contacto con tejidos lesionados. A esa concentración, la sustancia puede ejercer efectos citotóxicos, es decir, dañar tanto a los microorganismos como a las células humanas implicadas en la reparación de la piel.

Por este motivo, los profesionales sanitarios especializados en el cuidado de heridas advierten de que el uso continuado de clorhexidina al 2 % en cortes abiertos puede retrasar la cicatrización y afectar al resultado final de la cicatriz.

La recomendación para el cuidado de heridas en casa es limpiar primero la zona con agua y jabón o suero fisiológico. En caso de necesitar un antiséptico, el texto atribuye a la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN) y a los comités de enfermería hospitalaria la recomendación de utilizar clorhexidina acuosa al 1 %, como Cristalmina, para tratar raspaduras infantiles, cortes de cocina o heridas por caídas.

Por su parte, la clorhexidina al 2 % se reserva para desinfectar la superficie de la piel intacta antes de procedimientos que impliquen pincharla o perforarla.