El 'no' de los fumadores a Sanidad: la mitad que vapea lo seguirá haciendo y un 18 % recurrirá al contrabando

Las ideas de Mónica García para prohibir tabaco en España son cada vez más estrictas. Sin embargo, a pesar de su proyecto contra el tabaco, podrían no funcionar. Así lo señala una encuesta que revela que el 84 % de la población en España considera más urgente reforzar «la atención primaria y las herramientas para mejorar la salud mental» que regular las alternativas al tabaco de combustión.

Según el estudio Alternativas al tabaco convencional: percepción de los usuarios y opinión sobre la nueva regulación, realizado por 40dB, cerca de la mitad de los adultos que usan dispositivos de vapeo, el 45,3 %, seguirían haciéndolo si se prohibieran los aromatizantes, como prevé la regulación propuesta por el Ministerio de Sanidad, e incluso un 18 % mantendrían este hábito recurriendo al contrabando para comprar líquidos con sabores.

En la encuesta han participado casi 3.000 adultos, incluidos 1.570 fumadores o usuarios de productos alternativos al tabaco convencional, como los cigarrillos electrónicos o vapeadores, el tabaco calentado y las bolsas de nicotina.

El sondeo sobre estas nuevas categorías de productos, que representan «un riesgo reducido» en comparación con los cigarrillos convencionales porque se consumen sin combustión, comenta el estudio, indica que un 70 % de quienes vapean prefieren hacerlo con sabores distintos al tabaco, apunta Belén Barreiro, fundadora y CEO de 40dB. Ante la prohibición de aromatizantes que plantea el real decreto del Ministerio de Sanidad, apenas uno de cada tres dice que dejaría de vapear.

En el caso de las bolsas de nicotina, un 23 % de los usuarios creen que seguirían consumiendo bolsas de nicotina con el límite de 0,99 miligramos de nicotina si no hubiera otra opción, pero cerca de un 30 % que recurriría al contrabando para esquivar esta restricción. Otro 30 % fumarían más tabaco de combustión. Tan solo el 11 % dejaría de comprar bolsas de nicotina ni tabaco de combustión.

Regular al vapeo y las bolsas de nicotina

Precisamente, la restricción de los aromatizantes en el vapeo y la reducción de la cantidad máxima de nicotina permitida en las bolsitas son los aspectos peores valorados del real decreto que impone nuevas limitaciones a productos sin tabaco y sin combustión. En cambio, prohibir el consumo a menores y permitir sin restricciones los nuevos productos, informando sobre sus riesgos, tienen el apoyo del 89 % y el 84 % los consumidores de estos productos y los fumadores.

En relación con el acceso por parte de menores, Ruades ha criticado que la regulación propuesta por el Ministerio no contemple la opción de regular los puntos de venta para que solo se puedan adquirir en tiendas especializadas, donde «nadie va a vender a un menor». «En España contamos con un sector muy responsable», ha subrayado.

Asimismo, el representante de Anesvap ha dicho que, si bien el Ministerio busca emprender «una lucha contra la industria tabaquera», las restricciones podrían llevar al cierre a «miles de autónomos y pequeños empresarios». Por otro lado, ha recordado que en la Unión Europea seis países se han opuesto a las medidas planteadas en el real decreto para restringir las alternativas al tabaco en España, donde «el Gobierno está siguiendo un criterio propio» con sus «políticas prohibicionistas».

En cualquier caso, los españoles no consideran que la regulación sobre el vapeo deba ser una de las prioridades del Ministerio de Sanidad. El 84,4 % creen que el Ministerio debería centrarse en mejorar los recursos de la atención primaria y reforzar la salud mental.

Asimismo, la mayoría opina que la legislación sobre el tabaco y el vapeo en España se debería plantear en coordinación con la Unión Europea (más del 45 %) o, directamente, que no es necesario modificarla (13 %). Además, tres de cada 10 piden modificar la regulación siguiendo un criterio propio desde España. Según ha explicado Belén Barreiro, en general los encuestados apoyan la inversión en innovación para que los productos de bajo riesgo vayan mejorando y reclaman «un marco regulatorio basado en la evidencia científica».

Una puerta de salida al tabaquismo

En cuanto al consumo, la encuesta sugiere que productos como los dispositivos de vapeo, el tabaco calentado y las bolsas de nicotina «son más una puerta de salida que una puerta de entrada» al tabaco convencional, según ha destacado Barreiro. La mayoría de quienes ahora consumen productos sin combustión, el 78 %, antes fumaban y ya no fuman tabaco de combustión. Únicamente el 22 % de quienes actualmente usan alguno de estos productos no habían consumido previamente tabaco de combustión.

Además, entre los fumadores hay más consumidores habituales, a diferencia de los usuarios de productos alternativos, entre los cuales el consumo es menos intenso.