Colilargo, el ratón silvestre que transmite la cepa andina del hantavirus

Su nombre científico es Oligoryzomys longicaudatus, aunque popularmente se le conoce como ratón colilargo o ratón de cola larga. Es precisamente su rabo extenso su rasgo más característico, ya que este puede superar la longitud de su propio cuerpo.

Este roedor silvestre es el principal transmisor de la cepa Andes, la variante de hantavirus responsable del brote en el crucero MV Hondius, donde han muerto tres personas.

Pesa apenas unos gramos, se mueve casi siempre al caer la tarde o la noche y rara vez se deja ver, ya que se desplaza con gran agilidad entre pastizales, matorrales y áreas rurales.

Vive principalmente en Chile y zonas de Argentina, especialmente en zonas de vegetación densa donde encuentra refugio y alimento. Consume semillas, frutos, hongos e insectos.

Este pequeño roedor tiene una gran importancia sanitaria en Sudamérica por la transmisión del hantavirus a las personas; puede producirse al inhalar partículas contaminadas de orina, heces o saliva de roedores infectados. Sobre todo, en lugares cerrados y poco ventilados o con presencia de excrementos de dicho animal.