SpaceX aplaza el debut del nuevo Starship tras detectar problemas técnicos en la cuenta atrás

SpaceX, la empresa aeroespacial dirigida por Elon Musk, suspendió este jueves el lanzamiento de la nueva generación de su cohete Starship después de que el vehículo registrara problemas técnicos durante la secuencia de despegue en la base de Starbase, en el sur de Texas.

La compañía había retrasado previamente la prueba del miércoles al jueves, pero el nuevo intento tampoco pudo completarse. El equipo de SpaceX realizó hasta tres cuentas regresivas distintas antes de cancelar definitivamente la operación.

«Es un nuevo cohete, una nueva plataforma. Estamos aprendiendo mucho sobre estos nuevos sistemas mientras los ponemos en operación por primera vez», explicó Dan Huot, portavoz de la empresa, durante la retransmisión en directo del ensayo.

SpaceX anunció que volverá a intentar el lanzamiento este viernes a las 18:30 hora local (23:30 GMT). La prueba supone el estreno de la tercera generación del Starship (V3), que la compañía define como el cohete «más grande y potente jamás construido».

La misión marcará además el debut de la configuración V3 tanto para el propulsor Super Heavy como para la etapa superior Starship. También servirá para poner a prueba una nueva plataforma de lanzamiento y los motores Raptor 3, desarrollados para incrementar las capacidades del sistema.

Si el próximo intento culmina con éxito, el propulsor Super Heavy deberá completar el ascenso, separarse de la nave y efectuar un amerizaje controlado en el Golfo de México. En esta ocasión no se intentará el regreso a la plataforma para su captura, ya que, según precisó la compañía, se trata del «primer vuelo de prueba de un vehículo significativamente rediseñado».

Durante la fase orbital, Starship desplegará 22 satélites de prueba de Starlink y tratará de reencender uno de sus motores Raptor en el vacío espacial. El principal objetivo de la misión es lograr que la nave alcance la órbita terrestre.

La prueba se produce en un momento especialmente relevante para la carrera espacial civil. La NASA sigue de cerca el desarrollo del programa Starship, ya que necesita la futura versión Block 3 de la nave para transportar astronautas a la superficie lunar dentro de la misión Artemis.

El intento de lanzamiento contó además con la presencia de la rapera Nicki Minaj, que en el último año se ha aproximado a posiciones de la derecha estadounidense y se ha mostrado públicamente favorable tanto a Donald Trump como a Elon Musk.

«Elon, gracias a todo lo que haces por la humanidad», afirmó la artista minutos antes de la cancelación del despegue.