El día que el Sol desaparecerá: guía para vivir el eclipse que marcará una generación

Durante apenas unos segundos, el día se convertirá en noche. Este miércoles, 12 de agosto, nuestro país se convertirá en el escenario de uno de los hitos astronómicos más importantes del siglo. Esta tarde, un eclipse total de Sol cruzará buena parte del país y que podrá ser contemplado por millones de personas.

No se trata de un eclipse cualquiera. Será el primero total visible desde la Península desde hace más de un siglo y el inicio de una secuencia excepcional que continuará con otro eclipse total en 2027 y un eclipse anular en 2028. No será posible observar otro eclipse solar total desde España hasta 2053. Nunca antes en la historia una generación de españoles había tenido la oportunidad de vivir tres grandes eclipses en apenas dos años.

¿Qué veremos durante el eclipse total de Sol?

En lo que respecta al fenómeno de esta tarde, durante unos instantes la Luna se alineará de manera perfectamente milimétrica entre la Tierra y el Sol, proyectando una estrecha sombra sobre la superficie terrestre. Allí donde esta sombra pase, el cielo adquirirá un tono crepuscular y aparecerá uno de los fenómenos más impresionantes de la naturaleza: la corona solar, la capa más externa de la atmósfera de nuestra estrella y normalmente invisible por el intenso brillo que emana de ella.

En esta ocasión, la sombra de la Luna cruzará la Península de oeste a este antes de dirigirse hacia Baleares y el Mediterráneo. La totalidad será visible en numerosas localidades del norte, interior y este peninsular, mientras que el resto del país contemplará un eclipse parcial de gran magnitud.

Para saber exactamente qué le espera a cada rincón de España, este mapa permite buscar cualquier municipio -o simplemente hacer clic sobre él- y comprobar al instante si el eclipse será total o parcial, con qué porcentaje de ocultación, a qué hora empezará y, allí donde haya totalidad, cuántos segundos o minutos durará. Con el botón de reproducción también puede verse en movimiento la sombra de la Luna avanzando sobre la Península y Baleares entre las 20:25 y las 20:34 horas, el tramo en el que se concentra la fase más espectacular del fenómeno.

El punto de partida tendrá lugar a las 17:34 horas, cuando el eclipse comience en el mar de Bering, finalizando a las 21:58 horas en el océano Atlántico. Aquí habrá que esperar al tramo entre las 19:30 h.-19:45 h. de la tarde dependiendo del lugar en el que nos encontremos, momento en el que la Luna empezará a cubrir lentamente el disco solar. En las localidades situadas dentro de la franja de totalidad, el instante más esperado llegará entre las 20:27 y las 20:35 horas, cuando el Sol desaparecerá completamente durante unos instantes y podrá contemplarse la corona solar. La Coruña, Oviedo o Santander serán las primeras ciudades que experimentarán la sensación de completa oscuridad, mientras la sombra de la Luna se va desplazando poco a poco hacia el este peninsular. El eclipse concluirá entre las 21:10 y las 21:20 horas, coincidiendo en muchas zonas con la puesta del Sol, por lo que el astro se ocultará en el horizonte antes incluso de que finalice la fase parcial.

La gran duda, ¿por qué el eclipse finaliza en el Atlántico si la sombra de la Luna se desplaza hacia el sureste? Esta ‘contradicción’ se debe, principalmente a dos factores: la umbra y la penumbra de la Luna. La primera, también conocida como franja de totalidad, es la que se desplaza hacia el sureste, terminando su recorrido en el mar Mediterráneo. Sin embargo, la penumbra -sombra muchísimo más grande y débil- seguirá rozando partes del planeta cuando la totalidad ya haya finalizado en el Mediterráneo. Por ello, los últimos restos de penumbra externa se ubicarán geográficamente en el océano Atlántico.

No toda España verá el mismo eclipse

La duración del fenómeno dependerá del lugar desde el que se observe. El eclipse completo se prolongará durante casi una hora y cuarenta minutos en promedio para cualquier observador situado dentro de la franja de totalidad. Sin embargo, la fase total será mucho más breve: en los límites de la banda apenas durará unos segundos, mientras que en las localidades próximas a la línea central alcanzará entre un minuto y 40 segundos y un minuto y 50 segundos, el tiempo suficiente para disfrutar de la oscuridad.

En cuanto a la franja de totalidad, es decir, el estrecho corredor por el que pasará la sombra de la Luna, cruzará trece comunidades autónomas y numerosas capitales de provincia: Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco, Castilla y León, La Rioja, Navarra, Aragón, Cataluña, Comunidad Valenciana, Castilla-La Mancha, Comunidad de Madrid e Islas Baleares. En estas comunidades habrá al menos una parte del territorio desde la que será posible contemplar el eclipse total, aunque en muchos casos solo afectará a determinados municipios y durante unos pocos segundos.

Para hacerse una idea de cómo se irá desplazando la sombra de la Luna sobre el territorio español, este mapa permite recorrer catorce puntos clave del eclipse simplemente haciendo scroll sobre él: desde Punta de Estaca de Bares, en A Coruña, el primer lugar de la Península donde comenzará la totalidad, hasta Formentera, el último rincón de España donde aún podrá contemplarse antes de que el fenómeno continúe su camino hacia el Mediterráneo. En cada parada del recorrido aparecerá una ficha con los datos de ese lugar: si el eclipse será total o parcial -y con qué porcentaje de ocultación-, a qué hora comenzará y, allí donde sea total, cuántos segundos o minutos durará la fase de oscuridad completa.

La diferencia entre un eclipse parcial y uno total será enorme. En las zonas situadas dentro de la franja de totalidad el Sol desaparecerá completamente durante unos segundos o minutos. Será entonces cuando pueda observarse la corona solar, el cielo se oscurezca de forma repentina y aparezcan algunos de los efectos más sorprendentes del fenómeno.

Fuera de esa banda, aunque el Sol quede cubierto en un porcentaje muy elevado, de mínimo un 90-92 % en distintos puntos de la Península, nunca llegará a desaparecer del todo.

El caso de peor visualización será Canarias, única comunidad por debajo del 90 % de ocultación. Debido a su posición en el planeta, será la única región donde el porcentaje de ocultación no llegue al 90 %. Dependiendo de la isla en la que nos encontremos, se registrará aproximadamente entre el 65 % y el 73 % de ocultación, por lo que el eclipse seguirá siendo fácilmente visible.

Vista desde el espacio, la franja de totalidad dibuja un fino trazo curvo sobre el planeta. Este globo interactivo puede arrastrarse para rotarlo y ampliarse con el zoom para observar desde cualquier ángulo cómo la sombra de la Luna recorre miles de kilómetros de océano y tierra antes de cruzar España.

Aunque nuestro país será uno de los grandes escenarios del fenómeno, el eclipse podrá observarse desde buena parte del hemisferio norte. La franja de totalidad comenzará en el océano Ártico, atravesará el noreste de Groenlandia, cruzará Islandia y recorrerá el Atlántico Norte antes de llegar a la Península Ibérica. Tras cruzar España de oeste a este, continuará sobre el mar Mediterráneo y las Islas Baleares, para finalizar sobre el norte de África. Fuera de esa estrecha banda, el eclipse será parcial en un amplio territorio que incluye Portugal, Francia, Reino Unido, Irlanda, Bélgica, Países Bajos, Alemania, Suiza, Austria, Italia, Polonia, República Checa, Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia, además de Marruecos, Argelia, Túnez y Libia. También podrá contemplarse parcialmente desde el este de Canadá, Groenlandia y el noreste de Estados Unidos.

Cómo observarlo con seguridad

Aunque se trate de uno de los mayores espectáculos de la naturaleza, observar un eclipse requiere tomar precauciones.

Durante todas las fases parciales será imprescindible utilizar gafas homologadas específicamente para eclipses. Deberán cumplir la normativa internacional ISO 12312-2, ya que las gafas de sol convencionales, los cristales ahumados, las radiografías o cualquier método casero no protegen la retina y pueden provocar lesiones irreversibles.

«Una persona que vaya a mirar al sol durante unos segundos y que si lo hace sin ningún tipo de protección va a tener unos problemas importantes porque se van a producir unas quemaduras en la retina. Si uno mira directamente sin ningún tipo de protección se van a producir unas quemaduras que muchas veces son irreversibles», señalaba a El Debate Luis Fernández-Vega, catedrático de Oftalmología.

Solo durante los breves instantes de totalidad podrá retirarse la protección para contemplar directamente la corona solar. En cuanto reaparezca el primer destello del Sol será necesario volver a colocarse las gafas. De igual manera, los expertos recomiendan mirar durante unos segundos el fenómeno y volver a bajar la vista, ya que una exposición continuada (incluso con las gafas) podría tener efectos perjudiciales para nuestra vista.

En cuanto a los telescopios, prismáticos y cámaras fotográficas también requieren filtros solares específicos colocados delante del objetivo. Utilizarlos sin protección adecuada puede dañar tanto los equipos como la vista del observador.

Un recuerdo inolvidable

Más allá de los mapas, los horarios y las recomendaciones, un eclipse total deja una sensación difícil de explicar. Durante apenas unos minutos el paisaje cambiará por completo. Y no solo eso, ya que la oscuridad repentina podría tener distintos efectos en los animales, cuyos comportamientos podrían verse alterados.

Nuestro país, con su meteorología favorable, es el mejor lugar del mundo para ver el eclipse solar total del 12 de agosto de 2026

En líneas generales, en palabras de Rafael Bachiller, director del Observatorio Astronómico Nacional y presidente de la Comisión Nacional de los Eclipses, nos encontramos en el «el mejor lugar del mundo para ver el eclipse solar total del 12 de agosto de 2026». La combinación de la trayectoria del fenómeno y las condiciones de observación convierten esta cita en una oportunidad extraordinaria tanto para la comunidad científica como para el público.

El 12 de agosto la Luna proyectará durante unos instantes su sombra sobre España. Será un fenómeno breve. Sin embargo, para quienes tengan la suerte de contemplarlo, el recuerdo permanecerá durante toda la vida.

Eso sí, en el caso de que no hayas previsto con suficiente antelación un desplazamiento hacia la zona donde se verá el eclipse total, tendrás una nueva oportunidad el próximo 2 de agosto de 2027, día en el que llegará el «eclipse del siglo».

Especial realizado por:

Redacción: Rubén Prieto. Diseño: Ángel Ruiz.