Muere tras romper un tubo con peste neumónica y hasta 200 personas son aisladas en Rusia: todo lo que se sabe

Rusia está expectante ante el caso de peste neumónica que acabó el pasado 3 de octubre con la vida de Darya Shipilova, una joven de 28 años que se había graduado con honores en la Universidad Estatal de Medicina de Irkutsk, en la especialidad de Diagnóstico de Laboratorio Clínico. Tras su residencia empezó a trabajar como técnica de laboratorio en el Instituto Antipeste de Irkutsk. La tragedia ocurrió el 25 de septiembre. Según relatan los medios locales, la trabajadora rompió un tubo de ensayo que contenía el patógeno de la peste neumónica. A los pocos días, a pesar de haber sido trasladada al hospital, murió.

A pesar de este incidente, que ha obligado a confinar a cerca de 200 personas, las autoridades de Rusia han asegurado que la situación epidemiológica en la región de Irkutsk es «estable», después de activar una serie de medidas de emergencia durante los últimos días a causa del fallecimiento Shipilova. Aunque han llamado a la calma, aún hay incógnitas que siguen sin resolverse.

Qué es la peste neumónica

Según informa en un comunicado la OMS, la peste es una enfermedad infecciosa muy grave para el ser humano causada por Yersinia pestis, una bacteria zoonótica que suele encontrarse en pequeños mamíferos y en las pulgas que los parasitan.

La transmisión entre los animales se hace a través de las pulgas. Así, el órgano sanitario explica que el ser humano puede contaminarse por la picadura de pulgas infectadas, la inhalación de gotas o, como es el caso de Rusia, por el contacto directo con líquidos corporales infectados o materiales contaminados.

Cuáles son sus síntomas

La peste neumónica o pulmonar es la forma más virulenta. El periodo de incubación puede ser de tan solo 24 horas. En el caso de Shipilova la situación fue similar a la descrita. El 25 de septiembre se contagió. Poco después enfermó, ingresó en el hospital y a los tres días murió por una neumonía grave. Los médicos no pudieron hacer nada por ella.

Tras su caso, la reacción de las autoridades fue aislar a las casi 200 personas que habían estado en contacto con la joven, ya que cualquier persona con peste neumónica puede transmitir la enfermedad a otras personas «a través de gotículas respiratorias», revela la OMS.

Después de un periodo de incubación de uno a siete días, la OMS anota que las personas infectadas suelen presentar «una enfermedad febril aguda» con otros síntomas sistémicos inespecíficos. Estos pueden ser fiebre de aparición súbita, escalofríos, dolor de cabeza y dolores generalizados, debilidad, náuseas y vómitos.

¿Hay tratamientos?

En ausencia de tratamiento, la peste neumónica puede provocar la muerte en poco tiempo, por lo que el diagnóstico y el tratamiento precoces son esenciales para la supervivencia y para reducir las complicaciones. Los antibióticos y el tratamiento de apoyo son eficaces si la peste se diagnostica a tiempo.

Si no se trata, la peste neumónica puede ser mortal a las 18 a 24 horas del inicio de la enfermedad, pero los antibióticos utilizados habitualmente contra las enterobacterias (bacilos Gram-negativos) pueden curarla si se administran con prontitud.

Este tipo de peste es muy agresiva, por lo que si no se trata pronto es «potencialmente mortal».

Por qué es tan peligrosa la peste neumónica

Se caracteriza por ser una bacteria especialmente contagiosa y puede desencadenar «epidemias graves» con transmisión de persona a persona a través de gotículas respiratorias suspendidas en el aire, anota la Organización mundial de la Salud en su web.

¿Puede llegar la peste neumónica a España?

Como enfermedad de los animales, la peste está presente en todos los continentes, excepto Oceanía. Hay riesgo de peste humana en todo lugar en que la población humana coexista con la presencia de focos naturales de peste (la bacteria, un animal reservorio y un vector).

A pesar de la alerta mundial, las autoridades sanitarias europeas han emitido un mensaje de tranquilidad a la población europea y han garantizado que la posibilidad de que se importe y haya transmisión es «muy bajo»