Sánchez lleva su gestión del hantavirus a una prestigiosa revista médica y firma un artículo junto al jefe de la OMS

Pedro Sánchez ha llevado la gestión española de la crisis del hantavirus hasta una de las publicaciones médicas más prestigiosas del mundo. El presidente del Gobierno firma junto al director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, un artículo publicado en el New England Journal of Medicine en el que explican las «lecciones aprendidas sobre seguridad y solidaridad», ha adelantado La Razón y ha comprobado El Debate.

El texto, publicado el 3 de octubre, no es un estudio científico ni un ensayo clínico de los que se suelen publicar, sino una tribuna en la que Sánchez y Tedros cuentan y analizan las decisiones que se tomaron durante la crisis del hantavirus, el virus que se registró a bordo del MV Honduis y que mató a tres personas.

En el documento, aparte de contar cronológicamente como fue sucediendo todo, Tedros y Sánchez dedican buena parte del texto a relatar la actuación de España y a ensalzar la figura del Gobierno, que decidió recibir en Tenerife al crucero y participó en el desembarco, evaluación médica y posterior repatriación de los pasajeros y tripulantes.

El episodio comenzó a principios de mayo, cuando se detectó un grupo de casos de hantavirus a bordo del Hondius, un barco en el que viajaban cerca de 150 pasajeros y miembros de la tripulación de 23 países. El virus identificado fue el Andes, una variedad de hantavirus. Finalmente se contabilizaron 13 casos y tres fallecidos, mientras que más de 650 contactos fueron identificados y sometidos a seguimiento por las autoridades sanitarias de 33 países y territorios. No se notificaron nuevos casos después del 25 de mayo y el último contacto terminó su cuarentena el 2 de julio.

Uno de los puntos centrales del artículo es precisamente la decisión de permitir que el barco llegara a Tenerife en lugar de mantener a todos sus ocupantes confinados en alta mar durante las semanas de cuarentena. Sánchez y Tedros recuerdan que hubo quienes defendieron que pasajeros y tripulación permanecieran a bordo durante los 42 días de máximo periodo de seguimiento, pero ambos consideran que esa opción no habría sido necesaria ni adecuada.

Los autores defienden que la operación permitió proteger simultáneamente la salud pública y los derechos de las personas afectadas. Según explican, los pasajeros y tripulantes fueron desembarcados en Tenerife, sometidos a controles médicos y posteriormente repatriados bajo medidas destinadas a reducir el riesgo de transmisión. La OMS había considerado bajo, aunque no inexistente, el riesgo para la población.

Sánchez y Tedros presentan e la tribuna a nuestro país como un gran territorio. Así, dest5acan la actuación conjunta de España, la OMS, la Unión Europea, Cabo Verde, Países Bajos y otros países como un ejemplo de cooperación internacional ante una emergencia sanitaria. España, recuerdan, recibió a 143 pasajeros y miembros de la tripulación, coordinó su repatriación y lideró el operativo desarrollado en Tenerife.

Al hilo, el texto utiliza el caso del Hondius para defender varias ideas: la importancia de las normas internacionales de salud, la cooperación entre países, la protección simultánea de la salud pública y los derechos individuales y la necesidad de generar confianza durante una emergencia sanitaria.

Sánchez y Tedros también ponen el foco en la necesidad de seguir investigando el hantavirus. La OMS coordina actualmente un estudio en el que participan 21 países para mejorar el conocimiento sobre la evolución de la enfermedad y contribuir al desarrollo de diagnósticos, tratamientos y posibles vacunas.

La publicación concluye con una defensa del multilateralismo y de la cooperación internacional como herramientas para responder a futuras crisis sanitarias. Para sus autores, la experiencia del MV Hondius demuestra que una respuesta coordinada puede contener un brote sin convertir a las personas afectadas en una amenaza y sin renunciar a sus derechos.