El mapa del riesgo de inundación en España, calle a calle: cuatro millones de españoles bajo amenaza

El conocimiento del curso del agua es tan preciso que hay mapas oficiales que delimitan metro a metro por dónde va a romper la escorrentía cuando ocurren lluvias tan intensas como para desbordar el cauce. Son las zonas inundables. Cuatro millones de españoles están expuestos al peligro, más o menos elevado, de sufrir las consecuencias del fenómeno natural que más destrozos, daños económicos y muertes causa en España cada año.

Las zonas de riesgo, delimitadas con precisión, están recogidas en el Sistema Nacional de Cartografías de Zonas Inundables, recopilado por el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico a partir de los mapas elaborados por las confederaciones hidrográficas. El siguiente mapa interactivo, elaborado por El Debate, muestra el nivel de riesgo de inundación, calle a calle, a partir de esas delimitaciones oficiales. Desplázate por el mapa o introduce una dirección para comprobar el nivel de peligro.

Huelva, Sevilla, Valencia, Valladolid y Gerona son las capitales de provincia con mayor porcentaje de suelo cubierto con riesgo de inundación. Gerona, Murcia, Sevilla, Palma de Mallorca y Valladolid son las ciudades con mayor número de edificios importantes (hospitales, colegios) en zonas de riesgo.

Las inundaciones son propias de nuestro clima, y, por ello, se intenta abordar el peligro mediante los Planes de Gestión del Riesgo de Inundación (PGRI), que incluyen la actualización de los mapas de peligrosidad, y una estimación de la población afectada. En total, cuatro millones de españoles entre todas.

En el Levante, muchos grandes municipios cuentan porcentajes muy altos de superficie cubiertos por riesgo de inundación. Sólo en la Comunidad Valenciana hay 420.000 personas expuestas a la amenaza.

Las lluvias torrenciales, el relieve y la tipología de los terrenos hacen de las cuencas del Júcar y del Segura unas de las zonas más afectadas históricamente por las inundaciones. En ciudades como Murcia y Cartagena y en la Vega Baja de Alicante hay una enorme concentración de población y actividades económicas próxima a los cauces. Más de medio millón de personas están expuestas.

En el interior

En el delta del Ebro confluyen las inundaciones fluviales y marinas. El riesgo de inundación cubre prácticamente el cien por cien de la superficie de algunos municipios de Tarragona. El Bajo Llobregat, en el área metropolitana de Barcelona, es también una zona con alto riesgo de inundación. Más de 400.000 personas están expuestas en Cataluña al riesgo de inundación.

Las inundaciones no son solo un problema de la costa. En la provincia de Zaragoza, hay municipios en la ribera del Ebro con casi un cien por cien de riesgo. También en la cuenca del Duero en la provincia de Zamora. En total, un tercio de los municipios españoles tienen alguna porción de su territorio con riesgo de inundación.

En constante revisión

El mapa interactivo muestra las zonas inundables de España según la delimitación y nivel de riesgo definido por las cuencas hidrográficas. El nivel de riesgo está basado en la probabilidad de que ocurra el evento. Muy alta en la zona de flujo preferente inmediata a los cauces; alta en la llamada zona con un periodo de retorno a 10 años, es decir, un 10% de probabilidad de que ocurra una inundación; frecuente, a 50 años (2% de probabilidad); ocasional, a 100 años (1% de probabilidad); y excepcional, a 500 años (0,2% de probabilidad).

Esta es una probabilidad media; las inundaciones pueden ocurrir en cualquier momento, independientemente de cuánto tiempo haya pasado desde la última inundación. Los límites que incluyen en los mapas de riesgo están en constante revisión por las confederaciones hidrográficas.