La cápsula de retorno de la nave Shenzhou-20
Ciencia
Regresan a la Tierra los astronautas de la misión china Shenzhou-19 tras seis meses en el espacio
La cápsula de retorno de la nave Shenzhou-20, que traía a bordo a los astronautas Cai Xuzhe, Wang Haoze y Song Lingdong, tocó tierra a las 13:08 hora local
Los tres astronautas de la misión Shenzhou-19 concluyeron con éxito su estancia de seis meses en la estación espacial Tiangong y regresaron este miércoles a la Tierra, aterrizando sin contratiempos en el centro de descenso de Dongfeng, situado en el desierto de Gobi, en la región septentrional china de Mongolia Interior.
La cápsula de retorno de la nave Shenzhou-20, que traía a bordo a los astronautas Cai Xuzhe, Wang Haoze y Song Lingdong, tocó tierra a las 13:08 hora local (5:08 GMT), culminando una misión marcada por múltiples actividades extravehiculares y experimentos científicos realizados en el laboratorio orbital chino.
La retirada de la tripulación de la Shenzhou-19 se produjo después de entregar oficialmente la estación a sus sucesores de la misión Shenzhou-20, quienes arribaron a la Tiangong el viernes anterior. Inicialmente, el retorno estaba programado para el martes, pero fue aplazado a causa de condiciones meteorológicas adversas detectadas en la zona de aterrizaje.
Los miembros de la Shenzhou-19 se incorporaron a la estación espacial en octubre del año pasado, y durante su estancia llevaron a cabo tareas de investigación en condiciones de microgravedad, además de realizar caminatas espaciales como parte de las rutinas operativas y científicas de la plataforma orbital.
Según los protocolos establecidos por el programa espacial chino, se calcula que los astronautas requieren un periodo aproximado de medio año para readaptarse físicamente tras participar en misiones prolongadas en el espacio, antes de poder retomar su entrenamiento habitual.
Representación virtual de Tiangong, la estación espacial china
La estación Tiangong, cuyo funcionamiento está previsto para al menos una década, se perfila como una de las principales bases espaciales en órbita una vez que la Estación Espacial Internacional, liderada por Estados Unidos y vetada a China por los vínculos militares de su programa espacial, se retire en torno al año 2030.
El ambicioso programa espacial chino ha logrado hitos notables en los últimos años. Entre ellos, destaca el alunizaje de la sonda Chang’e 4 en la cara oculta de la Luna, una hazaña sin precedentes, así como el envío de una misión a Marte, que convirtió a China en el tercer país del mundo, después de Estados Unidos y la extinta Unión Soviética, en posar una nave en el planeta rojo.
