Jared Isaacman, director de la NASA, sobre el último retraso de Artemis: «Entiendo que la gente esté decepcionada»

Vuelta a la casilla de salida. La vuelta del ser humano a la Luna tendrá que esperar, al menos unas semanas más. En los últimos días la agencia espacial anunciaba un nuevo retraso en el lanzamiento de Artemis II como consecuencia de un nuevo problema técnico. Más allá de los fallos iniciales detectados en las últimas semanas, la NASA ha decidido cortar por lo sano, motivo por el que está previsto que este 24 de febrero el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave Orión sean retirados de la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida y devueltos al hangar para reparar los distintos errores.

«Entiendo que la gente esté decepcionada. Esa decepción la siente especialmente el equipo de la NASA, que ha trabajado incansablemente para prepararse para esta gran hazaña», señaló el administrador de la NASA, Jared Isaacman, quien recordó los problemas técnicos que sufrió Neil Armstrong tres años antes de «caminar sobre la Luna».

«Un ejemplo histórico es que Neil Armstrong pasó menos de 11 horas en el espacio a bordo de la sonda Gemini 8 antes de que su misión finalizara prematuramente debido a un problema técnico. Poco más de tres años después, se convirtió en el primer hombre en caminar sobre la Luna», señaló.

Ante este último contratiempo, el calendario marcado por la agencia se estrecha cada vez más. Tras este retraso, la ventana de marzo queda totalmente descartada, por lo que abril se antoja como última oportunidad para el despegue. Recordemos que la agencia estableció tres periodos de lanzamiento, uno de ellos ya agotado por los distintos inconvenientes meteorológicos y técnicos a los que se ha enfrentado.

Ahora, a la espera de conocer más detalles, este nuevo retraso provocará que el 1, 3, 4, 5, 6 y 30 de abril sean las últimas oportunidades para que tenga lugar el lanzamiento.

La duda que surge es qué ocurrirá en el caso de que la NASA no consiga solucionar los recientes fallos detectados recientemente. Hay que destacar que desde el primer momento la NASA señaló que esta misión deberá realizarse entre los meses de febrero y abril. Esto se debe principalmente a dos factores: el apretado calendario de la NASA y la posición de la Luna. De no llevarlo a cabo como tarde el 30 de abril, la agencia no solo se metería en un problema con el primer viaje tripulado al satélite en medio siglo, sino que peligraría Artemis III –con la vuelta del ser humano a la Luna– prevista para finales de 2027 o principios de 2028. Unas fechas que se encuentran ahora más en el aire que nunca ante los constantes fallos y retrasos de la agencia.