¿Se pueden resucitar especies extintas? Javier Pérez Castells lo explica

El químico Javier Pérez Castells analiza en un vídeo para El Debate el controvertido campo de la desextinción de especies, impulsado por empresas biotecnológicas que aseguran poder devolver a la vida animales desaparecidos utilizando técnicas avanzadas de edición y hibridación genética.

Castells explica el caso de una compañía que ha logrado el nacimiento de varios lobos a partir de la hibridación entre ADN antiguo extraído de fósiles y el ADN del lobo pardo actual, una especie genéticamente muy cercana. El proceso requiere reconstruir fragmentos muy degradados de ADN antiguo y combinarlos con el genoma de una especie viva para recuperar rasgos clave del animal extinto.

El siguiente objetivo de estos proyectos es el mamut lanudo, un animal de gran tamaño adaptado al frío, cuyo ADN se ha obtenido a partir de restos conservados en el permafrost. En este caso, la hibridación se realizaría con el elefante asiático, aunque el profesor recuerda que el proceso está lejos de ser sencillo y aún no se ha logrado un resultado viable.

Castells plantea dudas científicas y éticas sobre estas iniciativas, señalando que quizá sería más eficaz centrar los esfuerzos en conservar las especies actuales y su ADN completo. También advierte de que estas tecnologías están generando desarrollos paralelos que podrían tener aplicaciones futuras inquietantes en otros ámbitos de la biotecnología.