'American History X', la película que Edward Norton editó para salir más tiempo en pantalla y optar al Oscar

Tras más de 10 años de inactividad, el director de American History X, Tony Kaye, volvió a estrenar una película en el año 2024, The Trainer. American History X contó la historia de Derek (Edward Norton), un supremacista blanco que entra en prisión por el asesinato de un negro que intentaba robarle la furgoneta. Dentro de la cárcel da un giro drástico a su vida tras unas experiencias desagradables e incluso se hace amigo de un afroamericano.

Ya en libertad, regresa a su barrio, queriendo alejarse de ese mundo de odio y violencia, no obstante, descubre que su hermano pequeño, Danny (Edward Furlong) sigue sus pasos.

Este filme supuso el debut como cineasta de Tony Kaye, que era uno de los mejores directores de videoclips de la época. En el rodaje comenzaron los malentendidos y desavenencias entre el director y Norton, sobre todo por los constantes cambios en el guion que pretendía hacer el actor. Sin embargo, lo peor llegaría a la hora de realizar el montaje final de la película.

El director defendía un montaje más breve, sin enfatizar tanto en el personaje de Norton y su paso por la cárcel, con un final diferente. Por otro lado, Norton defendía una duración mayor, prestando especial atención a la redención de su personaje. De los 95 minutos que duraba la versión inicial de Tony Kaye se pasó a los 119 minutos que finalmente duró la película con los cambios introducidos por Edward Norton, que aumentó considerablemente su presencia en pantalla.

El actor, junto con el apoyo de New Line Cinema, consiguió lo que quería, lo que llevó a Tony Kaye a querer firmar la película bajo el seudónimo de Humpty Dumpty, sin conseguirlo, y a demandar a la productora y al actor por 200 millones de dólares, aunque la demanda sería desestimada. American History X consiguió una nominación al Oscar y fue para Edward Norton como mejor actor.