Quién fue Segundo de Chomón y por qué un premio de la Academia de Cine lleva su nombre

Segundo de Chomón fue un cineasta español nacido en Teruel en 1871 que se convirtió en una de las figuras más importantes de la historia del cine mundial en sus primeros años debido a los notabilísimos avances técnicos que aportó en sus películas. Si el francés Georges Méliès fue el 'mago' que inventó la fantasía en el cine, De Chomón fue el genio técnico que perfeccionó los trucos llevando esa magia a otro nivel.

Su trabajo se caracterizó por el desarrollo de efectos especiales en un sentido muy amplio, pues nada se le resistía desde el coloreado a mano a las sobreimpresiones y exposiciones múltiples, pasando por la animación fotograma a fotograma, la cámara móvil y cenital, el movimiento invertido o los encadenados.

Pero donde De Chomón realmente brilló fue en el desarrollo de lo que hoy entenderíamos por stop motion y que él heredó de los trucajes por sustitución de su padre francés. En las películas de Méliès como Viaje a la luna la magia se consigue rodando algo, deteniendo la grabación, moviéndolo de sitio y volviendo a filmar de modos que ¡zas! un actor se convierte en un pez, un fantasma aparece o un objeto que antes estaba allí ahora está allá. Pero el español llevó esto más allá y fue pionero en el desarrollo del paso de manivela, la base del stop motion, mediante el cual se mueve un objeto muy poco entre cada fotograma, se fotografía cada cambio y al proyectarlo, parece que el objeto cobra vida y se mueve solo.

Su película más importante, El hotel eléctrico, de 1908, un cortometraje de 8 minutos en la que un matrimonio llega a un hotel en donde todo está mecanizado, es donde llevó esta técnica a su máxima expresión. Maletas que se deshacen solas, cepillos que peinan, cajones que se abren y se cierran, cartas que se escriben solas… Se trata de uno de los ejemplos más tempranos y sofisticados de animación de objetos en el cine.

Los géneros que filmó no tenían límites y nada se le resistía: dibujos animados, documentales, películas fantasmagóricas, históricas o adaptaciones de zarzuelas. Su filmografía la constituye un crisol inagotable de pequeñas joyas como El rey de los dólares, Los huevos de Pascua, ¡Qué siga la música!, Los tulipanes, El escarabajo de oro, La casa embrujada, El espectro rojo o Las mariposas japonesas, por citar solo unas pocas. En ellas se observan, con admiración, estos trucajes enormemente ingeniosos realizados hacen más de 100 años que contribuyeron de manera definitiva a la evolución de los efectos especiales y la animación en la historia del cine.

Este pionero del cine español fue uno de los primeros profesionales solicitados por Francia e Italia por sus conocimientos técnicos del cinematógrafo y participó nada menos que en los adelantadísimos largometrajes Cabiria de Giovanni Pastrone de 1914 y Napoleón de Abel Gance de 1927.

Distinguido premio español

Por todo ello, en el año 2000, la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España empezó a conceder los Premios Segundo de Chomón. Estos galardones de carácter honorífico se crearon con la idea de reconocer aportaciones destacadas en el ámbito técnico y de los efectos especiales en homenaje al primero de todos los españoles en hacerlo, a aquel gran innovador del cine primitivo.

Entre algunos de los galardonados más destacados con este reputadísimo premio está Juan Mariné, respetado y longevo director de fotografía, en reconocimiento a la creación de la conocida 'Máquina Mariné', una limpiadora y restauradora de soportes fílmicos que él mismo diseñó y construyó de forma artesanal para restaurar películas antiguas que estaban casi destruidas.

Asimismo, Sergio Pablos, de SPA Studios, uno de los nombres más importantes de la animación mundial, recibió el galardón por su trabajo en la película Klaus en la que se desarrolló una tecnología que permitía poner luces y sombras volumétricas a los dibujos hechos a mano (2D), haciendo que parecieran tener volumen 3D pero manteniendo el encanto del dibujo tradicional. Un hito técnico que asombró a la propia Disney.

Durante estos veinticinco años, la Academia de Cine ha premiado a peluqueros y caracterizadores, maestros de maquetas, técnicos de efectos especiales, operadores de cámara, desarrolladores de software, productores, coleccionistas, maquinistas y animadores. Todos ellos han sido honrados con el nombre de quien abrió camino en la creación de unos mundos que sólo el cine puede lograr.