Los trece mejores wésterns para entender el género y dónde verlos

'La Diligencia' (John Ford, 1939) – Filmin y Movistar Plus

Con ella empezó todo y no hay wéstern que no se haya mirado en sus planos, paisajes, personajes y escenas de acción de una u otra manera. Con ella nació John Wayne como actor fetiche de John Ford y su final, con personajes abatidos y golpeados por la vida, mirando triunfantes al futuro sigue siendo uno de los momentos más grandes de la historia del cine.

'Río Rojo' (Howard Hawks, 1948) – Filmin

Este estudio de personajes, de relaciones familiares y de masculinidades no habría sido lo mismo sin John Wayne, Montgomery Clift y ese blanco y negro polvoriento y sucio que lo envuelve todo. Es uno de los trabajos más primarios y la vez profundos de su director, Howard Hawks, que brillaba igual haciendo wésterns que noir, comedias o aventuras. Por eso era un genio, claro.

'Solo ante el peligro' (Fred Zinnemann, 1952) – Filmin

Narrada en tiempo real de manera angustiosa y casi claustrofóbica, esta crónica de una muerte anunciada es uno de los wésterns más psicológicos de cuantos se han hecho ya que todo gira en torno a la espera de un tren que porta una terrible amenaza. Gary Cooper, que fue criticado por su edad para hacer del heroico sheriff protagonista, está inconmensurable.

'Horizontes de grandeza' (William Wyler, 1958) – Filmin

Dos familias enfrentadas por el agua y un hombre del este que trata de mantenerse al margen de los viejos códigos del oeste que no comprende protagonizan esta obra maestra. Todo en ella es perfecto, desde Gregory Peck a Charlton Heston pasando por Burl Ives, Jean Simmons o Carroll Baker hasta ese final shakespiriano y trágico en que el odio se lleva casi todo por delante.

'Río Bravo' (Howard Hwaks, 1959) – Prime Video

Uno de los wésterns más importantes de la historia es éste que sucede, casi en su totalidad, entre cuatro paredes. Es teatral, minimalista y, sin embargo, enorme en todo: su planteamiento, sus interpretaciones y el dominio del tiempo, pues esa larga espera en torno a lo que gira toda la historia lo convierte en uno de los wésterns más hermosos y profundos que se han hecho.

'El hombre que mató a Liberty Valance' (John Ford, 1961) – Prime Video

Película única donde se enfrentan dos maneras de entender el oeste, el de la ley y el de las pistolas, el del ferrocarril y el de la diligencia, el de la comunidad y el del individualismo, todo ello encarnado en unos James Stewart y John Wayne inmensos. Además, estamos ante uno de los mejores villanos del género, un Liberty Valance que es capaz de matar por un mísero bistec.

'Grupo Salvaje' (Sam Peckinpah, 1969) – Prime Video

Si La Diligencia inauguraba el género, treinta años después Grupo Salvaje lo cerraba con esta historia de desarrapados pistoleros que se unen en una última misión en la que acabarán acorralados y poniendo a prueba su valor y sus vidas. William Holden, Ernest Borgnine, Robert Ryan, Edmond O’Brien y Warren Oates se dan cita en esta película única de final inolvidable.

'Dos hombres y un destino' (George Roy Hill, 1969) – Disney +

Esta icónica película con Paul Newman y Robert Redford supuso una mezcla maravillosa entre el wéstern, la comedia ligera, las películas de atracos y las incipientes buddy movies (películas de colegas). Es irreverente, divertida, original y cuenta con algunas de las escenas más inolvidables del cine de su tiempo que daba la bienvenida al de la década de los 70 en la que todo fue ya siempre distinto.

'El juez de la horca' (John Houston, 1972) – Filmin

Este remake de El forastero de William Wyler es uno de los mejores ejemplos de wéstern crepuscular con el que se dice adiós no sólo a un género sino a unos códigos narrativos. Dirigido por John Huston, cuenta con un Paul Newman canalla y gamberro en uno de los papeles más desmelenados de su carrera. Una película a veces olvidada, pero imprescindible.

'Bailando con lobos' (Kevin Costner, 1990) – Prime Video

Clásico entre los clásicos del cine de los años 90 que ganó siete premios Oscar, la cinta supuso una revisión del wéstern desde un punto de vista postmoderno que gira en torno al hermanamiento entre el hombre blanco y el indio. Una película sobre proceso de sanación de un soldado gracias a la vida en comunidad a la que acaba entregándose.

'Sin perdón' (Clint Eastwood, 1992) – Movistar Plus

Wéstern entre los westerns y obra maestra definitiva de Clint Eastwood que, treinta años después de empezar en el género, lo revierte narrando lo que fue verdaderamente la vida en el oeste: sangre, odio, destrucción, corrupción, venganza y miseria. Sin héroes y sin grandes hazañas. Una desmitificación del relato tan doloroso y hermoso que sus ecos nunca dejaron de sonar.

'El tren de las 3:10' (Dan Evans, 2007) – FlixOle, Prime Video, Filmin y Movistar Plus

Russell Crowe y Christian Bale se enfrentan en este drama contrarreloj y desesperado que muestra una crudeza del oeste asombrosamente poética. Se trata de una historia amarga en la que se enfrentan un hombre pobre y desesperado con un temido pistolero en una guerra psicológica y de desprecio mutuo sin igual. Una película de amargura extrañamente hermosa.

'El poder del perro' (Jane Campion, 2021) – Netflix

La extraordinaria directora neozelandesa, que logró el Oscar a la mejor película, sacó de Benedict Cumberbatch la interpretación más profunda de su carrera. Se trata de una película hermosa, perturbadora y dura sobre las relaciones humanas, el poder y la masculinidad, tema de fondo de casi todos los wésterns, pero abordado desde lugares nunca antes transitados.