Humphrey Bogart no elogiaba sus películas, pero esta le encantaba (y no es Casablanca): «Una obra maestra»

Humphrey Bogart no siempre elogiaba sus propias películas, por lo que resulta significativo que describiera un éxito como «prácticamente una obra maestra». Hoy en día, el público se ha acostumbrado a que los actores promocionen cada una de sus películas como una experiencia entretenida y valiosa.

Parece ser parte del trabajo de una estrella de Hollywood, pero esto significa que sus recomendaciones no son más que palabrería publicitaria. Sin duda, este no era el caso de Bogart, famoso por expresar abiertamente sus opiniones sobre sus propias películas y las de otros profesionales de Hollywood.

El halcón maltés es una de las películas a las que se suele atribuir el lanzamiento de la carrera de Bogart a la cima, y es evidente que le tenía mucho cariño. En el libro de Jeffrey Meyers, Bogart: Una vida en Hollywood, se cita a Bogart diciendo: «Es prácticamente una obra maestra. No tengo muchas cosas de las que estar orgulloso... pero esta es una de ellas».

Bogart tenía razón al elogiar El halcón maltés. No solo fue un punto de inflexión importante en su carrera, sino que sigue siendo una de sus películas más fascinantes y cautivadoras. Pocas películas retratan a hombres y mujeres que viven de su ingenio con tanta precisión como esta obra de John Huston.

Ochenta y cinco años después de que este se atreviera a dar el salto de guionista a director con esta ágil y carismática adaptación de la novela de Dashiell Hammett de 1930, la interacción entre el curtido detective Sam Spade (Humphrey Bogart) y un trío de elegantes estafadores –la mentirosa sin aliento Brigid O'Shaughnessy (Mary Astor), el exótico conocedor Joel Cairo (Peter Lorre) y el obeso y diabólicamente elocuente Kasper Gutman (Sidney Greenstreet)– sigue siendo deslumbrante.

Mientras se disputan la posesión del halcón dorado y enjoyado creado por los Caballeros Templarios de Malta durante las Cruzadas para rendir homenaje al rey de España, mantienen en vilo tanto a los demás como al público, sus tácticas, motivos y moralidad.

El halcón maltés supuso el salto a la fama de Humphrey Bogart, quien fue contratado después de que George Raft rechazara el papel de Spade. Hasta entonces, Bogart había interpretado papeles secundarios, principalmente de gánsteres. Spade es el detective privado ingenioso por excelencia, y esta película es reconocida por establecer ese arquetipo cinematográfico: astuto, duro como una roca y desconfiado de muchos. Su baja opinión de las figuras de autoridad y su forma de jugar con la ley para descubrir la verdad lo convierten en un personaje interesante.

Pero, por supuesto, es un producto de su época, escrito en un tiempo en el que no había mucha crítica sobre la «masculinidad tóxica». La novela pinta una imagen halagadora de su masculinidad, sus conquistas amorosas y su extremo desapego emocional hacia quienes lo rodean se consideran virtudes. Pero, al igual que en El sueño eterno o Casablanca, El halcón maltés le brindó a Bogart un sinfín de diálogos brillantes. Tiene una ocurrencia para cada ocasión , ya sea que una amante caiga rendida a sus brazos o que le apunten con una pistola a la cara.

Si bien su estilo, con abundantes diálogos, no gustará a todos, es una delicia para los aficionados al cine negro, con una narrativa densa y llena de giros que mantiene al público en vilo. La trama entrelaza una investigación de asesinato, un romance apasionado y la búsqueda de un tesoro legendario en una intrincada y maravillosa historia, donde el astuto detective interpretado por Bogart debe intentar desentrañar todo antes de que su vida corra peligro.