Steven Spielberg sorprende al elegir su peor película: «Una de las mayores lecciones de mi carrera»

¿Quién no conoce a Steven Spielberg? Es, sin duda, uno de los directores más famosos e influyentes de la historia del cine. A lo largo de décadas, ha creado películas de diversos géneros, desde la ciencia ficción hasta la aventura, el drama o el musical. Su obra combina narrativa personal con una maestría técnica impecable.

Parece innegable pensar que su nombre va unido a calidad. Algunas de las películas más queridas de los últimos cincuenta años están realizadas por él. Tiburón, En busca del arca perdida, E.T. El extraterrestre, La lista de Schindler, Salvar al soldado Ryan, entre ellas. Pero, aunque estas sean las que recordamos también hay algunas en las que su talento queda algo desdibujado. Sería exagerado sugerir que War Horse o Mi amigo el gigante, por ejemplo, son un fracaso, pero no se pueden comparar con las que dirigió antes.

A finales de la década de los 70, tras el éxito arrollador de Tiburón y Encuentros en la tercera fase, Steven Spielberg parecía intocable. Daba la impresión de que el joven y prodigioso director no podía fallar; que, como un rey Midas cinematográfico, todo lo que tocaba se convertía en oro. 1941 cambió eso.

Si bien la película se convirtió en un modesto éxito de taquilla, recaudando 94,9 millones de dólares con un presupuesto de 35 millones, no fue bien recibida. Las críticas fueron, en el mejor de los casos, mixtas. Como escribió Roger Ebert: «La película termina convirtiéndose en un asalto a nuestros ojos y oídos, una sucesión ininterrumpida de clímax, gritos, explosiones, reacciones exageradas, gags visuales y chistes étnicos que, en definitiva, no tienen ninguna gracia».

La producción no fue fácil; al igual que con Tiburón, Spielberg se vio obligado a retrasarse en 1941. Si bien el arduo trabajo en Tiburón finalmente valió la pena y le dio a Spielberg rienda suelta para hacer lo que quisiera, el bajo rendimiento de 1941 le causó un duro golpe. Le hizo comprender que, a pesar de toda la expectación que rodeaba su talento cinematográfico, no era infalible. El resultado final le enseñó una valiosa lección.

En una entrevista, Spielberg dijo que cuando hizo 1941, «quería hacer una película realmente divertida». El legendario cineasta añadió en tono de broma: «Nunca antes había hecho una comedia. Y en realidad no he hecho ninguna desde entonces». Añadió: «No me hizo reír a mí, no hizo reír a nadie. No odio la película en absoluto. No me avergüenzo de ella, simplemente creo que no fue lo suficientemente divertida».

Con un guion de Robert Zemeckis y Bob Gale, quien luego escribiría Regreso al futuro, producida por Spielberg, 1941 de Spielberg es una historia caótica y exagerada ambientada en Los Ángeles inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor, un hecho que distanció a John Wayne, un actor que Spielberg quería para protagonizar la película. De hecho, intentó que el cineasta no siguiera adelante con el proyecto.

«Tenía mucha curiosidad, así que le envié el guion. Me llamó al día siguiente y me dijo que le parecía una película muy poco americana y que no debía perder el tiempo haciéndola. Me dijo: 'Sabes, esa fue una guerra importante, y te estás burlando de una guerra que costó miles de vidas en Pearl Harbor. No te burles de la Segunda Guerra Mundial'».

Y es que 1941 narra la histeria colectiva y el pánico desatado en Los Ángeles y la costa de California entre civiles y militares tras el ataque japonés a Pearl Harbor, ante el temor de una inminente invasión. Pero, desde un punto de vista cómico, lo que no ayudó a que fuese bien recibida ni a que Spielberg la considere la peor película de su filmografía. «Fue una de las mayores lecciones de mi carrera debido a la arrogancia personal que se interpuso en mi camino tras el éxito desbocado de mis anteriores películas».