El título hace referencia a un fenómeno natural que tiene lugar durante el solsticio de verano en altas latitudes como la de San Petersburgo, donde las puestas de sol son tardías y los amaneceres más tempranos. Es el relato de cuatro noches y una mañana de efímero amor entre el solitario narrador y Nastenka, con solo otro, pero fundamental, personaje protagonista. Las grandes pasiones: el amor, la ilusión, la esperanza, el desamor, el desengaño. Luchino Visconti, quien también filmó la delicadeza de El Gatopardo de Giuseppe Tomasi de Lampedusa eligió esta obra menor (solo por la extensión) del gran autor ruso para estrenarse con una adaptación literaria.
