Muere el icónico fotógrafo británico de la agencia Magnum Martin Parr a los 73 años

El fotógrafo británico Martin Parr, reconocido por su aguda mirada sobre las peculiaridades de la sociedad del Reino Unido y uno de los más prestigiosos fotógrafos de la histórica agencia Magnum que presidió, ha fallecido a los 73 años tras una larga batalla contra el cáncer que se le diagnosticó en 2021.

Su familia informó del fallecimiento este domingo a través de las redes sociales, señalando que el artista murió en su residencia de Bristol, en el suroeste de Inglaterra, durante la jornada del sábado, informó Efe.

En el mensaje difundido en Instagram, sus allegados anunciaron que la Fundación Martin Parr, junto con la agencia Magnum Photos, trabajarán de forma conjunta para preservar y difundir su vasto legado fotográfico, reflejo de una trayectoria marcada por el ingenio visual, la crítica social y un estilo inconfundible.

Parr, que ingresó en Magnum en 1994 y llegó a presidir la prestigiosa agencia entre 2014 y 2017, fue uno de los grandes renovadores de la fotografía documental en el último tercio del siglo XX.

Su obra, marcada por una estética colorida y saturada, rompió con los cánones clásicos del blanco y negro en el género, como se evidenció en su célebre libro The Last Resort: Photographs of New Brighton (1986), una colección de instantáneas que retrataban, con humor ácido, las vacaciones de la clase trabajadora británica en la costa de Liverpool.

Uno de los rasgos más distintivos de su mirada era la capacidad de captar los pequeños absurdos, contradicciones y rituales de la vida cotidiana, especialmente en relación con el sistema de clases del Reino Unido. Lejos de mantenerse en una visión monocorde, Parr apuntó su lente tanto a las clases populares como a la burguesía inglesa, con igual dosis de ironía y perspicacia.

No obstante, su obra no estuvo exenta de críticas. Algunos lo acusaron de observar desde una posición de superioridad, a lo que él respondía defendiendo que su motivación siempre fue el interés genuino por las personas. «Todos los fotoperiodistas son de izquierdas», solía decir. «Para hacer este trabajo, tiene que importarte la gente».

Más allá del Reino Unido, Parr también dedicó parte de su producción a explorar otras realidades, entre ellas la española. Su vínculo con España fue especialmente fuerte, pasando largas temporadas en el país.

En 2023 presentó MálagaEXPRESS, una exposición con 104 fotografías centradas en el ocio, el turismo y las costumbres de la clase media malagueña, donde aplicó el mismo enfoque que ya había mostrado en sus estudios sobre la sociedad británica.

A lo largo de su carrera, Parr insistió en que su objetivo no era el escándalo ni la condescendencia, sino revelar verdades universales a través de los detalles más anodinos. «Intento señalar cuando encuentro verdades universales. La verdad es subjetiva, pero es el mundo tal como lo encontré», explicó en una entrevista concedida a The Architectural Review en 2020.

Su aproximación a la fotografía la definía como «fotografías serias disfrazadas de entretenimiento», una fórmula que le permitió llegar a un público amplio sin renunciar a una mirada crítica.

En 2014, Parr creó la Fundación Martin Parr, una institución con sede en Bristol que conserva su archivo fotográfico completo y alberga una destacada colección de trabajos de otros fotógrafos británicos e irlandeses, con el objetivo de salvaguardar y difundir la historia de la fotografía documental en las islas.

Con su fallecimiento, el mundo de la fotografía pierde a una de sus voces más singulares, capaz de combinar la sátira con la compasión, la denuncia con la ternura, y de retratar con fidelidad un paisaje social en constante transformación. Su legado, sin duda, perdurará como testimonio visual de una época.