Kouri Richins y su marido
Una mujer escribe un libro sobre la muerte de su marido y acaba siendo acusada de su asesinato
Kouri Richins publicó un cuento infantil sobre el duelo por la pérdida de un padre y poco después fue detenida; ahora se enfrenta a 35 cargos por presuntamente envenenar a su marido, Eric Richins
Marzo de 2023. La estadounidense Kouri Richins publica el libro infantil Are You With Me?, una supuesta guía para ayudar a sus hijos a superar la muerte de su padre. Un año antes, la Policía de Utah recibió su llamada desde la vivienda familiar en la zona montañosa de Park City. Su marido, Eric Richins, yacía inconsciente en el suelo.
En un primer momento, todo apuntó a una muerte natural. La mujer, de 35 años, explicó a los agentes que aquella noche sirvió a su esposo un cóctel de vodka y después se acostó con uno de sus tres hijos pequeños, que sufría pesadillas.
La autopsia desmontó esa versión: había fallecido por una sobredosis de fentanilo. Las autoridades no creyeron su versión y se inicio una investigación que culminó en su detención. En mayo de 2023 el juez decretó prisión provisional a la espera de juicio.
La portada del libro de Kouri Richins
Desde el 23 de febrero, Richins se sienta en el banquillo acusada de 35 cargos, entre ellos homicidio agravado, intento de homicidio y varios delitos de fraude. Si es declarada culpable, se enfrenta a una pena que oscila entre 25 años de cárcel y la cadena perpetua. El proceso se prolongará hasta el 26 de marzo.
El relato judicial contrasta con el mensaje de Are You With Me? En sus páginas describe el duelo tras la repentina muerte de su marido. La historia sigue a un niño que pierde a su padre, pero que siente su presencia a su alrededor.
La autora dedicó el libro a su «increíble esposo» y «maravilloso padre». La obra pretendía ofrecer consuelo. Hoy, esas palabras quedan bajo la sombra de una acusación por asesinato.
Presunto envenenamiento
El día de la muerte de Eric Richins, su organismo presentaba una concentración de fentanilo cinco veces superior a la considerada letal. Las pesquisas apuntan a que Kouri Richins habría intentado antes acabar con la vida de su marido.
La empleada doméstica reconoció ante los investigadores que vendió hasta 90 pastillas de fentanilo azul verdoso a la acusada a través de un intermediario. Según los documentos judiciales, entre diciembre de 2021 y febrero de 2022 la mujer envió mensajes a una persona con antecedentes por tráfico de drogas. Le solicitó analgésicos con el argumento de que eran para un inversor con una lesión de espalda.
Tres días después de obtener las pastillas, celebró San Valentín con su esposo. Eric enfermó. Poco después, confesó a un amigo que sospechaba que su mujer trataba de envenenarlo.
El matrimonio Richins
La Fiscalía sostiene que el móvil fue económico. Años antes del fallecimiento, la acusada contrató varias pólizas de seguro de vida a nombre de su marido sin que él lo supiera. Las indemnizaciones superaban los dos millones de dólares, según la acusación. La investigación también concluye que ella acumulaba deudas por valor de 1,8 millones de dólares y que uno de los prestamistas la demandó.
El Ministerio Público añade un posible componente personal. Mantendría una relación extramatrimonial y, según los mensajes incorporados al juicio, planeaba divorciarse, obtener una compensación millonaria y empezar una nueva vida con ese hombre. Su testimonio puede resultar determinante.
La defensa rebate esa versión. Sostiene que Eric padecía la enfermedad de Lyme y que consumía opioides y derivados del cannabis para aliviar el dolor. Afirma, además, que el matrimonio había superado una crisis y atravesaba un buen momento. Con esos argumentos, la acusada mantiene su inocencia.
Mientras el jurado delibera sobre fentanilo, deudas y traiciones, el libro infantil que publicó tras la muerte de su marido permanece como un símbolo incómodo. Are You With Me?, concebido como un canto al duelo y al recuerdo, ha quedado ligado para siempre a un proceso por asesinato que cuestiona cada una de sus páginas.
