Los dos activistas de Just Stop Oil, dando martillazos al cuadro 'La venus del Espejo', de Velázquez
El director de la National Gallery carga contra Just Stop Oil: «Las pinturas no son culpables»
Gabriele Finaldi critica las acciones del grupo ecologista en los museos y cuestiona que sus protestas tengan como escenario obras de arte.
El director de la National Gallery de Londres, Gabriele Finaldi, ha vuelto a pronunciarse sobre las controvertidas acciones de Just Stop Oil en los museos. El responsable de la institución desde 2015 ha calificado de «algo triste» las protestas protagonizadas por el colectivo ecologista y ha cuestionado que las obras de arte sean el objetivo de sus reivindicaciones.
En un artículo publicado en The Telegraph, Finaldi recordó los ataques que tuvieron lugar en la National Gallery entre 2022 y 2024, cuando activistas de Just Stop Oil protagonizaron varias acciones contra algunas de las pinturas más conocidas de la institución. «Esos ataques fueron muy impactantes. Las pinturas no son culpables», afirmó según informa Art News.
El director considera que los activistas eligieron las obras de arte por la repercusión mediática que podían conseguir. «Saben que atacar un cuadro les garantiza aparecer en primera plana en todo el mundo, mientras que romper las ventanas de una compañía de seguros probablemente no», señaló. Aunque reconoció que existen motivos legítimos para defender determinadas causas, lanzó un mensaje directo al colectivo: «No vengan a la National Gallery a hacerlo».
Una de las acciones más recordadas tuvo lugar en octubre de 2022, cuando dos activistas arrojaron sopa de tomate sobre el cristal protector de Los girasoles (1889), de Vincent van Gogh, y posteriormente se pegaron a la pared. La protesta provocó daños en el marco de la pintura, cuyo coste de reparación se estimó en unas 10.000 libras, aunque el lienzo no sufrió daños permanentes. Los responsables fueron condenados posteriormente a penas de prisión.
Dos activistas de Just Stop Oil lanzan un bote de tomate a Los Girasoles de Van Gogh.
Aquella intervención marcó un precedente que pronto siguieron otros colectivos ecologistas en museos de distintos países. Instituciones como la National Gallery of Art de Washington y el Museo del Louvre también fueron escenario de acciones similares, en las que los activistas utilizaron obras emblemáticas para llamar la atención sobre la crisis climática, informa Art News.
En 2025, Just Stop Oil anunció el fin de sus acciones de protesta tras la aprobación de una nueva política climática en Reino Unido, que ha puesto un punto final a una etapa de intervenciones que hacían cuestionar los límites del activismo agresivo contra el arte no poseedor de culpa alguna.
La disputa entre la National Gallery y la Tate
Durante la entrevista, Finaldi también se refirió a las diferencias entre la National Gallery y la red de museos Tate. La Tate Modern y la Tate Britain mantienen una delimitación cronológica y temática.
Mientras que la Tate Modern se centra en arte contemporáneo internacional, la Tate Britain centra su colección en artistas británicos desde 1500.
Ahí es donde han surgido puntos de choque con la National Gallery, centrada en pintores internacionales, pero cronológicamente coincidente con la colección de la Tate Britain.
La National Gallery de Londres
Sin embargo, los planes de ampliación de la National Gallery podrían modificar ese reparto. El proyecto contempla incorporar espacios para exhibir obras posteriores a 1900, período histórico que entraría en la competencia de la Tate Britain.
Finaldi defendió que la colección de la National Gallery ya incluye piezas del siglo XX y cuestionó que deba mantenerse una separación tan estricta. «Tanto nosotros como la Tate formamos parte de la gran colección nacional, y esto conllevaría un ligero aumento en la superposición de nuestras colecciones. Pero contamos las historias de maneras diferentes, y el siglo XX es un siglo bastante extenso», explicó.