Rafa Jódar alcanza por primera vez las semifinales de un Masters 1000 y se acerca al 'Top 10'

Rafa Jódar ya no es una promesa que asoma al circuito. El madrileño está llamando a la puerta de la élite. Su victoria este martes ante Arthur Fils en los cuartos de final del Masters 1000 de Montreal le ha colocado por primera vez entre los cuatro mejores de un torneo de esta categoría y le ha dejado a un solo paso del 'Top 10' mundial.

Jódar, que partía como número 15 de la ATP, se impuso al francés por 7-6 (5) y 6-3 y se situó provisionalmente en la undécima posición del ranking. El estadounidense Ben Shelton marca ahora mismo la frontera de los diez primeros.

El resultado adquiere todavía más valor por el contexto: es la primera temporada de Jódar en el circuito y ya ha alcanzado cuatro semifinales. En Marrakech dio un paso más y levantó el título; después llegó a esta ronda en Barcelona y Washington, donde terminó como finalista.

En Montreal, además, el español no solo pelea por seguir escalando en el ranking. Su recorrido le ha colocado provisionalmente sexto en la clasificación que determina las ocho plazas para las Finales de la ATP de Turín, previstas para noviembre. Si mantiene su posición y logra clasificarse, sería el primer jugador en su temporada de debut que consigue acceder al torneo que reúne a los mejores del año.

Fils vuelve a caer ante Jódar

El rival tampoco era desconocido. Jódar y Fils se habían enfrentado dos veces esta temporada, con una victoria para cada uno. El francés se llevó el duelo de las semifinales de Barcelona, mientras que el español se impuso en Washington hace apenas dos semanas.

El tercer capítulo comenzó con Jódar dispuesto a tomar el control. Se adelantó con un break y llegó a disponer de cinco opciones para volver a romper el saque de su rival. Fils, sin embargo, consiguió salir con vida y empezó a equilibrar un partido que incluso tuvo que detenerse durante cerca de una hora por la lluvia.

La igualdad llevó el primer parcial al desempate. Ahí Jódar encontró la diferencia que había buscado durante buena parte de la manga y se hizo con el set por 7-5.

El segundo comenzó de nuevo con ventaja para el madrileño, que rompió el servicio de Fils. La respuesta del francés fue inmediata, pero Jódar volvió a encontrar el camino para ponerse por delante en el séptimo juego.

El siguiente obstáculo será Brandon Nakashima. El estadounidense, número 31 del mundo, derrotó al italo-argentino Luciano Darderi por 6-2 y 6-3 y será el último rival de Jódar antes de una posible final en Montreal.

El premio, además de luchar por el título, será seguir acercándose a un 'Top 10' que hace apenas unos meses parecía todavía lejano.