Kenny Atkinson, Entrenador del Año en la NBA con sello español

Mientras el baloncesto español vive su momento más discreto en cuanto a presencia de jugadores en la NBA —con Santi Aldama como único representante esta temporada—, parece estar comenzando una etapa dorada en los banquillos. A la histórica designación de Jordi Fernández como primer entrenador de los Brooklyn Nets, se suma ahora el reconocimiento a Kenny Atkinson como Entrenador del Año.

Puede resultar curioso considerar a Atkinson como «español», pero lo cierto es que tiene la nacionalidad. El actual técnico NBA jugó durante cuatro temporadas en España, militando en equipos como el Canoe, Zamora, Salamanca —con el que llegó a debutar en la ACB— y Calpe Aguas Valencia. Durante esa etapa conoció a su esposa, de nacionalidad española, y obtuvo la doble ciudadanía.

Gracias a ello, Atkinson se convierte en el primer entrenador con pasaporte español en ocupar un cargo de entrenador jefe en la NBA, consolidando el creciente impacto del baloncesto español, no ya en la cancha, sino en la dirección de los equipos.

Los datos de Atkinson

Kenny Atkinson ha sido reconocido por la NBA como el Entrenador del Año de la temporada 2024-2025, tras liderar a los Cleveland Cavaliers a una sobresaliente marca de 64 victorias y 18 derrotas, el segundo mejor registro en la historia del equipo. Además, su equipo protagonizó un inicio de campaña impecable con 15 triunfos consecutivos.

Atkinson superó en la votación final a los otros dos candidatos al galardón: Ime Udoka, de los Houston Rockets, y J.B. Bickerstaff, al frente de los Detroit Pistons.

El técnico, que también dirigió en el All Star Game de 2025, entra en los libros de historia de la franquicia de Cleveland al convertirse en el tercer entrenador en obtener este premio, siguiendo los pasos de Bill Fitch (1975-76) y Mike Brown (2008-09). Además, pasa a formar parte de un grupo selecto de entrenadores que han sido distinguidos con este reconocimiento en su primer año al frente de una nueva franquicia, siendo el decimonoveno en lograrlo en toda la historia de la liga.