Los dos españoles que asombran a la NBA y disparan la ilusión de 'La Familia' en el Mundial

Durante casi dos décadas, España fue una de las grandes potencias del baloncesto europeo y mundial gracias a la fuerza y unión de un equipo en el que convivieron algunos de los jugadores más importantes de toda su historia.

Los Rudy Fernández, Felipe Reyes, Sergio Llull, Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, José Manuel Calderón, Marc Gasol ilusionaron a todo una generación y llevaron a España a lo más alto en un deporte históricamente dominado por Estados Unidos, pero el tiempo pasa para todos y 'La Familia', apodo con el que se conoce al equipo español, ha ido dándole la bienvenida a todas aquellas jóvenes promesas que están empezando a destacar, ya sea en la Liga ACB o en la NBA.

Al pensar en el futuro, al aficionado que sigue habitualmente el baloncesto de clubes le vendrá a la cabeza el nombre de Santi Almada, ala-pívot de 25 años que juega actualmente en los Dallas Mavericks, uno de los equipos más icónicos de la liga estadounidense, y ya ha formado parte de la selección española en algún torneo importante.

Pero el grancanario no es el único jugador nacido en España que está logrando destacar en la NBA, la considerada por los entendidos de este deporte como la mejor liga del mundo. Los últimos en cruzar el charco han sido dos jugadores que hasta hace no mucho estaban compitiendo a nivel nacional.

Estamos hablando de Aday Mara y Sergio de Larrea y cada uno está destacando de una manera diferente. El pívot zaragozano, que lleva varios años formándose en la universidad norteamericana, ha convencido a los Oklahoma City Thunder y todo hace indicar que su debut con el equipo campeón de la NBA en 2025 se producirá próximamente.

Mara decidió perder dinero e irse de su ciudad natal para cumplir su sueño y, ahora, tres años después de dejar Casademont Zaragoza, le llega la oportunidad de hacer historia en Estados Unidos, aunque todo dependerá de lo que decida Mark Daigneault, entrenador de los Thunder. Pero si algo parece claro es que el aragonés no ha llegado a la NBA por mera casualidad. El chico tiene talento y es cuestión de tiempo de que en la 22ª ciudad más poblada de los Estados Unidos disfruten de un jugador diferente, que se caracteriza por tener una gran visión y una eficiencia ofensiva que le ha llevado a superar el 66 % de acierto en tiros de campo en la liga universitaria.

Y en el otro lado de la balanza está Sergio de Larrea. El joven base nacido en Valladolid hace 20 años destacó la temporada pasada en el Valencia Basket, equipo con el que ganó la Liga ACB, y lo hecho en el Roig Arena, donde fue entrenado por Pedro Martínez, le sirvió para recibir la llamada de los Dallas Mavericks, donde coincidirá con el antes mencionado Santi Aldama.

De Larrea ha dado mucho que hablar en sus primeros meses en el American Airlines Center de la ciudad en la que John Fitzgerald Kennedy fue asesinado a tiros el 22 de noviembre de 1963 y los que le han visto de cerca coinciden en que el vallisoletano es uno de los jugadores más prometedores de la NBA. «No ves a muchos bases con esa prioridad que sean tan altos, que tengan una visión de pista tan buena y estén dispuestos siempre a hacer lo que sea necesario para ayudar al equipo».

Así las cosas, ya se puede decir alto y claro que el baloncesto español tiene un gran futuro por delante. Y uno de los primeros en celebrar las irrupciones de Aday Mara y Sergio de Larrea ha sido, lógicamente, Chus Mateo, el actual seleccionador y exentrenador del Real Madrid.