Muere Uriah Rennie, el primer árbitro negro de la historia de la Premier League

Uriah Rennie, el primer árbitro negro en la historia de la Premier League, falleció este domingo a los 65 años, tras no poder superar una larga y dura batalla contra una enfermedad neurodegenerativa rara.

Rennie comenzó a arbitrar en las divisiones fuera del fútbol inglés profesional en la década de 1970 y consiguió llegar a la Premier League en 1997 al encargarse de un encuentro entre el Derby County y el Wimbledon.

Durante su carrera dirigió más de 300 encuentros hasta que se retiró en 2008.

«Estamos profundamente tristes tras conocer el fallecimiento del árbitro pionero Uriah Rennie», comunicó la federación de fútbol de Sheffield, ciudad en la que creció Rennie tras nacer en Jamaica.

«Uriah hizo historia al ser el primer colegiado negro de la Premier League y arbitró más de 300 partidos entre 1997 y 2008. Rompió barreras, dio forma a nuestra comunidad e inspiró a generaciones. Nuestros pensamientos están con la familia de Uriah y con sus amigos en este momento tan difícil».

Tras el retiro de Rennie hubo que esperar quince años para que otro árbitro negro arbitrara en la Premier League. Lo consiguió Sam Allison en un Sheffield United-Luton Town que se disputó el 26 de diciembre -Boxing Day- en 2023

En definitiva, Uriah Rennie deja un vacío difícil de llenar, pero también un camino abierto para las futuras generaciones. El fútbol inglés pierde a un árbitro ejemplar, pero el legado de Rennie permanecerá vivo cada vez que un joven árbitro de cualquier raza o color sueñe con llegar a lo más alto y pueda dirigir partidos del fútbol en la élite, al máximo nivel.