Irene Paredes, la capitana de España y la única madre de las 46 finalistas de la Eurocopa

La Eurocopa femenina que se está disputando en Suiza y este domingo llega a su fin ha dejado infinidad de historias. Las más notorias en clave española han sido la recuperación milagrosa de Aitana Bonmatí, que anotó el gol de la victoria ante Alemania en las semifinales, después de estar hospitalizada a causa de una meningitis a pocos días de empezar la concentración o la amigdalitis que se le diagnosticó a Cata Coll y que hizo que Adriana Nanclares fuera la portera titular en una fase de grupos que España dominó con puño de hierro.

Pero, sin duda alguna, el relato más 'desconocido', por así decirlo, ha sido el de Irene Paredes, la gran capitana de esta selección y un espejo en el que fijarse para las más jóvenes. La central nacida en Legazpi hace 34 años es la única madre de las 46 finalistas de la Eurocopa. Increíble, pero cierto.

La jugadora del Barcelona dio a luz a su hijo Mateo junto a su pareja Lucía Ybarra el 12 de septiembre de 2021 y, desde bien pequeño, el niño ha viajado a todos los sitios en los que Irene Paredes ha competido gracias al fondo económico que activó la RFEF en mayo de 2023 con el objetivo de facilitar el desplazamiento de familiares directos a los torneos y de brindarles la oportunidad a las jugadoras de pasar tiempo de calidad con ellos durante las concentraciones, algo que ha hecho la propia Paredes en el Royal Savoy de Lausana, el hotel en el que están alojadas y concentradas las jugadoras de la selección española.

El de la jugadora del Barcelona es un caso atípico en el fútbol femenino. Ser madre es una de las mayores ilusiones que puede tener una mujer, pero la razón por la cual las futbolistas de élite deciden no tener hijos responde a varios factores.

El primero, lógicamente, tiene que ver con la edad. Según datos ofrecidos por el Instituto de la Mujer, la media en 2023 estaba en 31 años y cada vez se retrasa más la maternidad y en España e Italia el promedio está en 32 y medio, a diferencia de otros países como Inglaterra y Alemania. Por lo tanto, no es descabellado pensar que las futbolistas no vean el momento de tener hijos.

Luego están las trabas que presenta el deporte de élite. El nivel de exigencia, el calendario infernal y los continuos viajes que hacen lleva a las futbolistas a esperar al final de su carrera deportiva, donde viven todo con más tranquilidad, para tener hijos, tal y como reconoció la propia Irene Paredes en el podcast Mother & Footballer que organizó e su día el FC Barcelona. «Hay quien espera a terminar su carrera para quedarse embarazada. Y a mí me parece una pena, porque en otro trabajo te quedarías embarazada antes. Pero ves la hostilidad de la situación... El embarazo se asocia a tener una lesión o peor, porque lo estás eligiendo. Si te rompes el cruzado es qué pena, y si te quedas embarazada, te juzgan».

Celebrar un nuevo título con su hijo

Desde que dio a luz a su hijo Mateo, Irene Paredes ganó el Mundial de Australia y Nueva Zelanda de 2023 frente a Inglaterra y la Liga de Naciones de 2024 ante Francia y en una final que se disputó en el estadio de La Cartuja de Sevilla.

Este domingo, la jugadora del Barça y capitana de la selección española tiene una nueva oportunidad para hacer historia. En el St. Jakob Park de Basilea, el equipo de Montse Tomé tratará de conseguir el único torneo que le falta a nivel de selecciones y el destino le ha vuelto a cruzar con Inglaterra, el equipo al que venció aquel 20 de agosto de 2023 con gol de Olga Carmona.

El sueño de Paredes será que el pequeño Mateo pueda saltar al terreno de juego del estadio del Basilea a celebrar un nuevo título junto a su madre. Eso significará que España le habrá vuelto a ganar una final a la Inglaterra de Sarina Wiegman, una de las entrenadoras más experimentadas del fútbol femenino.