El Real Madrid se marca como «obligatorio» entrar en el top-8 de Champions

La derrota del FC Barcelona en París hace que de equipos españoles solamente Real Madrid y Real Betis puedan aspirar a cerrar la tercera jornada de la Champions League con pleno de victorias. Saben esto en Valdebebas, donde llevan repitiendo que es «obligatorio» entrar en el top-8 para pasar directamente a octavos de final. Ni en 2024 ni en 2025 lo consiguieron y son conscientes de que eso les pasó factura a largo plazo.

Lo hizo porque tuvieron que jugar dos partidos más en el mes de febrero y además no tuvieron el factor cancha en las siguientes eliminatorias. Ni ante el Atlético de Madrid en octavos hace dos temporadas ni frente al Manchester City y Bayern de Múnich la campaña pasada. Todo esto hace que sea más complicado llegar a las rondas finales, pues desde que se estrenó el nuevo formato de la Copa de Europa los blancos han dicho adiós en cuartos de final.

A ello hay que añadir también que tanta carga de partidos provoca más lesiones, algo de lo que en Valdebebas saben y mucho. Los dos últimos cursos han estado marcados por las plagas de lesionados que obligan al Real Madrid a afrontar en cuadro duelos decisivos. Cierto es, y tocamos madera, que esta temporada el físico está respetando a los jugadores merengues. Casi todos están disponibles y eso es siempre una gran noticia.

Por todo esto el Real Madrid se ha marcado como obligatorio pasar directamente a octavos de final y tener el factor cancha en esta primera eliminatoria. Las dos victorias, ante el Inter de Milán en el Bernabéu y frente a la AS Roma en el Olímpico invitan a pensar que el objetivo va muy encaminado. Ahora llega el Leipzig a Chamartín y un nuevo triunfo dejaría al equipo de José Mourinho cada vez más cerca de la meta.

El gran objetivo antes de fin de año

En Valdebebas son muy claros y hablan de la importancia que tiene el top-8. «Salvo que ocurra algo extraño sería inexplicable no estar directamente en octavos», dicen. Y es que el calendario de Champions ha respetado bastante al conjunto merengue y tras el Leipzig solamente quedará el Arsenal en Londres como rival de máxima exigencia. Antes jugarán ante el AEK Atenas en Grecia y frente al PSV en Madrid, por lo que de seguir con el pleno llegarían con 15 puntos al Emirates Stadium.

Las matemáticas dicen que con 17 puntos se está al 99 % en octavos de final. Es el mínimo que se marca el Real Madrid, aunque creen que pueden llegar a más. Y es que después del Arsenal, ya en 2027, los rivales son el LASK en el Bernabéu y el Shakhtar Donestk en Londres, pues no pueden jugar en Ucrania a causa de la guerra con Rusia. Sea como sea, se trata de un calendario muy esperanzador para el Real Madrid, que aun así piensa en ir paso a paso y centrarse en ganar esta noche aunque teniendo muy claro el objetivo final. Pasar directo a octavos es una obligación y ganando esta noche todo puede quedar encarrilado.