El camino de ocho años que ha recorrido el Deportivo hasta regresar a Primera División

El 30 de abril de 2018, el Deportivo de la Coruña consumó su descenso a Segunda después de caer derrotado (2-4) ante el FC Barcelona en Riazor y las lágrimas del deportivismo fueron los lloros de todo el fútbol español.

La élite del balompié nacional perdía a un equipo que, a principios del siglo XXI, había ganado la Liga en la temporada 1999-2000 y conquistado la Copa del Rey ante el Real Madrid en el Bernabéu el día que el conjunto madridista cumplía 100 años de historia, y, como es lógico, su descenso a la categoría de plata fue doloroso.

Sin embargo, lo que no se imaginaban aquella noche es que ese descenso iba a hacer que el Deportivo de la Coruña viviera una de las etapas más duras y oscuras de toda su historia. En junio de 2019 se quedó a las puertas de regresar tras perder la final del playoff ante el Mallorca y al año siguiente acabó descendiendo al pozo del fútbol no profesional, una situación que unió más si cabe a una afición que iba a vivir (para mal) algo insólito.

Bajar a Primera Federación fue, en efecto, una pésima noticia para la afición del Deportivo de la Coruña y, como es lógico, el grueso de las críticas se lo llevaron los propietarios del conjunto herculino.

Allí estuvieron un total de cuatro temporadas y se llevaron varias decepciones. Una de ellas fue no ascender el 11 de junio de 2022 contra el Albacete en Riazor y con todo el público a favor, algo que le volvió a pasar en junio de 2023 contra el Castellón.

Ese doble varapalo hizo reaccionar al Deportivo como club y el 12 de mayo de 2024, a falta de tres jornadas para acabar la temporada, logró vencer al Barça B en Riazor, gracias a un gol de falta de Lucas Pérez, y ese triunfo le permitió subir directo a Segunda División sin necesidad de pasar, por tercer año consecutivo, por la lotería del playoff.

Esa victoria llenó de alegría a toda La Coruña, que se echó a las calles para celebrar el regreso al fútbol profesional cuatro años después de haber descendido a Segunda B con la friolera de 51 puntos, un registro que, por norma general, permite a los equipos salvarse en la categoría de plata del fútbol español.

El regreso a la élite

La fiesta se prolongó durante días. No era para menos. Riazor iba a volver a disfrutar del fútbol profesional y, en la temporada de su regreso, concluyó la competición en 15.ª posición con 53 puntos y con un margen de ocho sobre la última plaza de descenso, que se la acabó llevando el CD Eldense.

Eso fue en la 2024-25, un año en el que LaLiga EA Sports dio la bienvenida a Levante, Elche y Real Oviedo (los tres equipos que lograron ascender a Primera División) y desde el Deportivo se aprovechó para reflexionar y armar un proyecto que les permitiera volver a la élite con Antonio Hidalgo como entrenador.

El técnico de Granollers venía de firmar un buen año en el banquillo de El Alcoraz, el estadio de la SD Huesca, y Fernando Soriano, director deportivo de la entidad, le dio un equipo plagado de futbolistas con mucho talento en el que Yeremay Hernández y David Mella eran los grandes líderes.

Y con el balón en juego, se pudo ver a un conjunto que iba muy en serio y que quería regresar a Primera División. El tiempo le acabó dando la razón a Antonio Hidalgo a pesar de todas las críticas que recibió a lo largo del año, y el catalán devolvió al Deportivo al lugar que nunca debió abandonar por estatus de club tras vencer por 0-2 en el José Zorrilla a un Real Valladolid que no se jugaba nada.

«Ahora toca celebrarlo tras conseguir el objetivo de todo el año. La gente nos ha empujado muchísimo y la ciudad se ha volcado, el deportivismo se lo merece. Ha sido un año duro, con mucha presión y tensión. Hay jugadores que han creído mucho en mí y eso me pone muy feliz», comentó el técnico en sala de prensa.

Así pues, el Deportivo de la Coruña volverá a competir en Primera División la próxima temporada y, como no puede ser de otra forma, el principal objetivo será el de mantener la categoría, algo que es cada vez más difícil.