El declive de Djokovic que no cesa: fuera del top-10 por primera vez desde 2017 y un físico que no responde

El paso del tiempo es inexorable y uno de los que mejor lo sabe a nivel deportivo es Novak Djokovic. El tenista serbio ilusionó durante más de dos décadas a todo un país y no fueron pocos los aficionados que celebraron como algo personal cada victoria suya, ya fuera en Grand Slams, donde ganó 24 coronas, o en torneos de Masters 1000.

Sin embargo, esas alegrías ya forman parte del pasado y Djokovic es el primero en saber que ya no es el que era. Y lo vivido en este 2026 por parte del tenista de Belgrado no hace más que confirmar esta evidencia y que su paso por el tenis está, lentamente, llegando a su parada final.

El balcánico ama el tenis y no han sido pocas las veces en las que ha reconocido que esa vinculación emocional se detendrá cuando lo vea oportuno, pero la realidad es que, con 39 años, su físico ya no responde como antes y no han sido pocas las decepciones que ha acumulado a lo largo de esta temporada, donde solo pudo ganar en Pekín el ATP 500 de la ciudad china.

La última se produjo en el Masters 1000 de París. Había llegado a la capital gala con la ambición de llegar lo más lejos posible. En el horizonte aparecía la posibilidad de poder jugar la Copa de Maestros, uno de los títulos que más veces ha ganado a lo largo de su carrera deportiva, y sabía que si competía bien en La Défense podía tener opciones de disputar las ATP Finals por última vez.

Su arranque en París no fue, de hecho, nada malo. Venció al monegasco Valentin Vacherot, que venía de conquistar el ATP 500 de Basilea, en primera ronda y en segunda el cuadro le colocó un cara a cara contra el australiano Rinky Hijikata, un tenista al que había ganado dos veces en el pasado y que, sobre el papel, no le iba a dar mucha guerra. Pero el balcánico volvió a mostrar su peor versión y acabó siendo eliminado por parte del australiano, que consiguió uno de los triunfos más importantes de su carrera deportiva.

Novak se despidió de París y, con esa derrota, enterró las pocas opciones que le quedaban para formar parte del grupo de elegidos para competir en Turín. No obstante, lo más llamativo de todo fue que, tras caer ante Hijikata, Djokovic salió automáticamente del top-10, algo que no le pasaba desde hacía una década.

La última vez que Nole no fue uno de los diez mejores del mundo tuvo lugar en 2017, pero, en esa ocasión, fue por una cuestión física que le acabó condicionando y que se agudizó tras caer de manera sorpresiva contra el surcoreano Hyeon Chung en el Open de Australia en los octavos de final de 2018.

Pero eso eran otros tiempos y, tras ese batacazo, Novak resurgió de sus cenizas y le regaló a los aficionados una reacción que le sirvió para conquistar 30 títulos y convertirse en el tercer tenista en ganar más trofeos en la Open Era, solo superado por Roger Federer (103) y Jimmy Connors (109).

Ahora ya parece que no hay vuelta atrás y lo único que le queda a Djokovic es despedirse de la mejor forma posible. En 2027 lo volverá a intentar y, en función de lo que pase, podrá obtener la respuesta que, por el momento, el tenis no le ha ofrecido y que el propio Nole no quiere recibir.