Imagen de archivo de un trabajador extranjero.
Datos
El empleo extranjero crece el triple que el español con los marroquíes al frente
La afiliación foránea aumenta un 7 % frente al 2,3 % nacional, con picos en Jaén, Zamora o Lugo, pese al retroceso de población
En plena crisis demográfica, los extranjeros se han convertido en el motor del empleo en la España vaciada. La afiliación foránea ha crecido un 7 % interanual hasta agosto, más del triple que la nacional (2,3 %), concentrándose en provincias castigadas por la despoblación, como Jaén (+29 %), Zamora (+22,5 %) o Lugo (+13 %), donde la población apenas crece o incluso retrocede.
España roza ya los tres millones de afiliados extranjeros, un 13,9 % del total, según los últimos datos de la Seguridad Social. Pero el comportamiento de este colectivo dista mucho del crecimiento de la ocupación general, mucho más moderada. Mientras la afiliación nacional creció un 2,3% entre agosto de 2024 y agosto de 2025, la extranjera se disparó un 7%. Además, el dinamismo del mercado laboral de muchas provincias depende de estos trabajadores extranjeros.
Jaén, una de las provincias con mayor fuga de población, lidera el ranking con un aumento del 29 % en afiliación interanual. Zamora, donde la población retrocede (-0,3% interanual), registra un repunte del 22,5 % en empleo extranjero. Y en Lugo, con un crecimiento poblacional apenas del 0,6 %, los inmigrantes suman un 13 % más de afiliados.
En Ávila, mientras el empleo general apenas crece un 0,8 %, el de extranjeros lo hace un 13,8 %. En Asturias, el crecimiento nacional del 1,8 % se queda corto frente al 17, 9% extranjero. El patrón se repite en León (+15,7 %), Orense (+16,8%) o Palencia (+17 %), provincias con bajo dinamismo demográfico pero que ven reforzada su base laboral gracias a la inmigración.
Sectores clave
El grueso de los trabajadores extranjeros se concentra, además, en sectores intensivos en mano de obra y estratégicos para muchas economías provinciales. La hostelería lidera con 525.000 afiliados foráneos, seguida del comercio (423.000) y la construcción (295.000). También destacan la industria manufacturera (210.000) y la sanidad (129.000).
La agricultura, pese a su menor volumen global (29.000 afiliados), tiene un peso determinante en provincias como Jaén, Almería o Huesca, donde la mano de obra extranjera es clave para las tareas de recolección.
Nacionalidades
Por origen, Marruecos sigue siendo la nacionalidad con mayor peso en la Seguridad Social, con 359.000 afiliados, seguida de Rumanía (341.000, cifras prácticamente iguales a 2024). Sin embargo, el crecimiento más intenso lo protagonizan latinoamericanos: Colombia suma 234.000 afiliados (+34.000 en un año), Venezuela 189.000 (+33.000) y Perú 92.000 (+14.000).
Estas comunidades además se concentran en sectores como la hostelería, el comercio o la atención domiciliaria.
Contraste demográfico
El avance del empleo extranjero choca con la realidad de la demografía española. La población apenas ha crecido un 1 % en el último año, con descensos en provincias como Córdoba (-0,4 %) o Zamora (-0,3 %). Sin embargo, el dinamismo laboral foráneo parece ajeno al problema de la despoblación.
En Almería, el 24 % de los afiliados a la Seguridad Social son extranjeros. En Lérida, alcanzan el 23,5 %; en Baleares, el 22,9 %; y en Huelva o Huesca, superan el 21 %.
