José María Martínez-Val, experto en energía: «Claro que puede volver a haber un apagón en España»

José María Martínez-Val (Ciudad Real, 1951) es uno de los expertos que más ha clarificado lo que ocurrió en el apagón que sufrió España el pasado 28 de abril de 2025, hace justo un año. Solo dos días después, en El Debate publicamos una entrevista en que lo expresaba con claridad: «En el apagón ha faltado previsión y ha sobrado chulería». Número 1 de su promoción de ingenieros industriales de la Politécnica de Madrid, fue premio nacional de carrera y posteriormente catedrático de Tecnología Nuclear y Termotecnia. Su actividad profesional ha sido básicamente investigadora, pero atendiendo siempre a temas profesionales. Entre los años 1987 y 1988 fue presidente de la Sociedad Nuclear Española, y entre 2002 y 2010 presidió el Comité Científico y Técnico de Euratom, el organismo público europeo encargado de coordinar los programas de investigación de energía nuclear. Ha inventado treinta patentes, la mayoría en energía solar térmica.

–¿Cómo ha visto la evolución en este año que ha pasado desde que se produjo el apagón?

–Hace un tiempo escribí un artículo que se titulaba El apagón como advertencia, y ahora he escrito otro que se titula El apagón como enseñanza. Está claro que ha habido una falta de sintonía y de coordinación entre el Gobierno y Red Eléctrica. El fallo proviene de que entre el año 2020, el año del COVID, y el 2024, en España se han instalado 22.000 megavatios de potencia fotovoltaica, pasando de 11.000 a 33.000, entre Extremadura y Andalucía. Pero, al mismo tiempo, ¿cuál ha sido el desarrollo de las redes de alta tensión en esos cinco años? Prácticamente inexistente. Habíamos alcanzado 41.000 kilómetros de red de alta tensión en la España peninsular prácticamente en el año 2020. En el año 2025 son un poco más: no llegan a 42.000. Lo que ocurre es que se ha metido muchísima potencia fotovoltaica, que a las 12 de la mañana es la que domina por completo. Domina con las variaciones que tiene, y se ha metido en un callejón sin salida, como es Andalucía. Andalucía y Extremadura no están trenzadas con las grandes líneas que van a Barcelona, Madrid, Bilbao, etcétera. Solo con esas dos estadísticas, de lo que es la potencia fotovoltaica en estos últimos años y la inexistente ampliación de la red, y sabiendo que la red es cuestión esencial del Gobierno, se entiende todo. El Gobierno tiene poder vinculante sobre establecer las redes de transporte de la parte eléctrica y de la parte gaseosa, y no cumple. Ahora mismo acaba de venir la última aprobación, hace tres días, de este trimestre anterior, y hay como 1.200 megavatios más de fotovoltaica, y prácticamente nada más de las otras energías. De eólica no llega ni a 50 megavatios, que no es nada. El 99,3 % de las instalaciones del último trimestre es fotovoltaica. La fotovoltaica no te sirve para nada cuando llueve o es de noche.

En Red Eléctrica hay un problema de falta de conocimiento. No dominan la estabilidad de la red.

–¿Ha sido una cuestión de falta de conocimiento o de que había que realizar una inversión demasiado elevada?

–Hay dos problemas: uno de falta de conocimiento en general, incluso en la propia Red Eléctrica. La estabilidad de la red la llevan fatal, y no la dominan. Sobre la falta de inversión, no lo puedo decir: para mí es increíble que todavía no sepamos cómo son las reacciones dinámicas que tienen las células fotovoltaicas cuando les ocurre algún percance. Se desenganchan y se enganchan. Hay un problema grave, y es que en la fotovoltaica no te vale solo con los paneles: tienes que tener un inversor, y ahí es donde está todo el lío. Los inversores pueden ser Grid-Following, que en este caso la has fastidiado, porque si la red eléctrica se corta, el inversor se apaga inmediatamente para no inyectar energía en una red sin tensión, o Grid-Forming, que compensa la falta de inercia mecánica de las renovables para evitar apagones, pero hay poca gente que sepa manejarlos. Red Eléctrica sigue metiendo fotovoltaica porque se lo manda el Gobierno. A Red Eléctrica le acusan de no saber manejar un sistema que no ha creado ella: lo ha creado el Gobierno.

–¿Piensa que desde que se produjo el apagón se ha tomado alguna medida para mejorar esta situación?

–Se han tomado algunas medidas. Nosotros estamos con el Ministerio de Industria, no con el de Transición Ecológica, asesorándoles, porque el Ministerio de Industria todavía retiene, y menos mal que los retiene, los reglamentos de baja tensión, de alta tensión y de líneas. Estos reglamentos técnicos no los entiende nadie porque son muy complicados, y realmente lo estamos resolviendo nosotros. Pero hay una parte que no podemos resolver bien si no nos dan una comunicación física o electrónica convincente, y es el comportamiento de los inversores. Los inversores están en una zona intermedia: hacen el front end entre la red general y los paneles fotovoltaicos. Entonces, para que pueda pasar la energía, el panel fotovoltaico ha de tener más potencia y más tensión que el inversor. Por eso los inversores siempre tienen menos potencia. En mi casa de Murcia tengo 3,7 kilovatios de paneles, algo muy chiquitito, unos diez metros cuadrados, y el inversor son tres kilovatios exactos. El problema es complicado, porque Red Eléctrica no tiene la seguridad de que le hacen caso a todo lo que dice. Cuando da una instrucción a una central grande, esa instrucción vale mucho: se le atiende y se practica. Pero si tiene que ir a 50.000 instalaciones de un megavatio, contando las eólicas y demás, cuando vas una a una, vas solo a un megavatio: no estás atendiendo bien el problema. Tiene que ser corregido más generalmente. Es un problema muy difícil, porque es a múltiples escalas, pero en el fondo no es un problema que no se entienda. Lo que es muy difícil es resolverlo numéricamente. Necesitas un computador muy brillante para hacerlo: un computador cuántico para poder hacerlo en tiempo real. Esto es como si quieres pilotar un avión hasta el extremo, y quieres acabar aterrizando con el automático: ha de tener la capacidad de aprender todas las variables que hay a su alrededor: de altura, de separación de la señal de la calle... En la parte eléctrica no es tan complicado desde el punto de vista de las variables, pero sí es complicado desde el punto de vista de la cantidad de personas, de agentes, que intervienen.

No sabemos lo que tendríamos que saber porque el Ministerio cerró con llave y dijo que aquí no se investiga nada

–Por esto precisamente se necesita que haya gente experta.

–Muy experta, y con las herramientas adecuadas. Si no tienes las herramientas adecuadas, no puedes reaccionar. Hay que tener en cuenta que la fotovoltaica no te da margen de maniobra. Si tú vas montando una bicicleta y te paras, la bicicleta inmediatamente cae para un lado o para otro. Es imposible mantener el equilibrio. ¿Y por qué es tan fácil mantener el equilibrio con la bicicleta cuando estás rodando? Porque tienes un movimiento giroscópico en la rueda de delante que te va compensando ligeramente. Lo aprendes sin querer. Es un movimiento que se te queda incrustado en el cerebro, como el de la natación. No se te olvida. Haces tú la corrección del manillar, y cuando estás que no puedes más, como cuando Perico Delgado perdió el Tour en el año 87, empiezas a cabecear. Cuando un ciclista cabecea, quiere decir que ya no regula bien. Cuando empieza a cabecear una planta fotovoltaica o todo un conjunto de plantas fotovoltaicas, adiós muy buenas. Date por fastidiado, porque te vas a caer: te va a dar un apagón. Y además ese apagón afectará inmediatamente a los otros porque ninguno es capaz de aguantar. No tenemos unidades... Tenemos las nucleares, pero no se pueden usar para eso, porque se arriesga mucho.

–¿Piensa que se prolongará finalmente la vida de las nucleares?

–Bueno, como veo que el presidente del Gobierno que tenemos está cogiendo el toro por los cuernos en las cosas más peregrinas que hay, se va a llevar una cornada de mucho cuidado. La verdad es que no soy capaz de pensar por él. Es el único que decide, y lo hace según algo le dé votos o no. A Carlos Cuerpo le ha puesto ahí para que parezca que hace algo, pero no le deja ni pensar en voz alta. Lo más importante es la falta de coherencia entre la cantidad de potencia fotovoltaica que creció entre el año 2020 y el año 2024 o finales de 2025 con la red de transporte, que además era casi inexistente en Sevilla, Granada y Badajoz. Había zonas donde no pasaba ni una línea. Entonces metes la fotovoltaica, ¿y qué? Es curioso, porque antiguamente España tenía señalado un eje que iba de Galicia a Murcia, y por encima de ese eje estaba casi toda la producción y todo el consumo, y por debajo había muy poca producción y consumo. Ahora la división en España se realiza, por el día, no por la noche, a nivel de Madrid, en donde más o menos se corta el paralelo. Por arriba hay déficit de generación, y por abajo, con la fotovoltaica, hay un superávit de generación muy importante, y a ver cómo lo llevas hacia arriba.

–¿Estima que ya está clara la causa del apagón y quiénes fueron sus responsables?

–Para darla por clara habría que coger toda la documentación, todo lo que se ha registrado en las diversas instalaciones que tenían funcionando en aquel momento, y pasarla por el análisis de un computador cuántico para ver lo que realmente pasó, pero eso, más o menos, no interesa. Además, tenemos un problema, y es que el campo eléctrico, por dentro de un conductor, corre a 300.000 kilómetros por segundo, y 700 kilómetros los recorre en un milisegundo. Una señal espuria en Badajoz puede tener una resonancia en Granada, y en Jerez empieza a saltar la cosa como si saltaras la comba. Es un galimatías. El campo eléctrico tiene que resolver las ecuaciones de Maxwell sin saber ecuaciones diferenciales. Lo hace por sí solo. Pero eso es como si tienes una gran presa y tienes que vaciarla por diversos conductos, y cada conducto te da un resultado distinto. Puedes optimizarlo, puedes hacerlo a ciegas, pero claro, al final habrá salido por donde más facilidad tuviera de coger la línea de máxima pendiente por la línea de mínima pérdida de presión. Eso es lo que pasaría con el agua. Aquí ocurriría algo parecido. Las conexiones eléctricas van siempre por la línea de máxima pendiente de voltaje, de voltajes altos a voltajes bajos. Si entre medias metes voltajes intermedios, puede pasarte de todo. En un momento dado, no te interesa si ha sido en Albacete o en Murcia. Lo que te interesa saber es que no has podido responder al conjunto de demandas eléctricas de los diversos agentes que generaban o que consumían energía eléctrica. No has podido responder por la sencilla razón de que la red, como ente físico, no ha sido capaz de resolver el tema. Como tiene montones de protecciones, o sale ardiendo, o se apaga. Las protecciones están para apagarlas. Se apaga y ya está, y por eso nos quedamos en el apagón. Por eso costó tantas horas recuperarlo. Pero vamos, ha habido apagones recientes en México, que han durado 45 días, y en el Caribe hay cada dos por tres... En Ciudad Real había todos los años dos o tres apagones cuando yo era pequeño, hasta que una eléctrica madrileña consiguió dar un cambio total.

Estuve en un proyecto de la Unión Europea con los de Red Eléctrica y eran lo más flojo con mucha diferencia

–¿Puede haber otro apagón en España?

–Claro que puede haberlo. El problema está en que no se respete la necesidad de backup, de resguardo en potencia reactiva y en tensión. Para eso tienen que tener ayudas, tienen que tener polos que puedan dar a la red la estabilidad que ahora no tiene. La verdad es que dan muy poca información sobre eso. Además, la inestabilidad que casi siempre detectan es la inestabilidad de la frecuencia, pero también debe haber estabilidad en la tensión y en la intensidad, y en eso no han dicho esta boca es mía. No sabemos lo que tendríamos que saber porque el Ministerio cerró con llave y dijo que aquí no se investiga nada. Esto no es para hacer física recreativa ni teórica: es para que Red Eléctrica sepa hacer lo que tiene que hacer. Y la gente de Red Eléctrica no son los Napoleones de la ciencia: así te lo digo. He estado con ellos en un proyecto internacional de la Unión Europea, Best Paths, Los mejores caminos, que lo dirigían fundamentalmente desde el sur de Francia, Italia y Red Eléctrica por parte de España. Red Eléctrica tenía además la obligación de ser el director técnico. Los italianos ocupaban la presidencia y los franceses no sé qué hacían; mirar y no involucrarse, porque tenían su propio programa. Y la verdad es que a los de Red Eléctrica, cuando aparecía un término un poco científico alto, se les caía el bocadillo: no seguían en la obra. Eran los más flojos con mucha diferencia.