El pequeño comercio se hunde mientras las grandes cadenas disparan sus ventas

El comercio minorista volvió a perder ventas en agosto, pero el retroceso no se repartió por igual. Mientras las pequeñas cadenas sufrieron un desplome interanual de su facturación del 11,4 %, las grandes cadenas vendieron un 3,4 % más y el comercio electrónico avanzó un 5,3 %. Una brecha que se trasladó también al empleo: las primeras redujeron sus plantillas un 8 %, frente al incremento del 2,6 % registrado por los grandes grupos.

En conjunto, las ventas del comercio minorista descendieron un 1,1 % respecto a agosto de 2025, según los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Una vez corregidos los efectos estacionales y de calendario, la caída interanual se moderó hasta el 0,4 %.

El comportamiento de los distintos formatos comerciales muestra, sin embargo, diferencias mucho mayores que las reflejadas por el dato agregado. Además del desplome del 11,4 % de las pequeñas cadenas, las empresas unilocalizadas redujeron sus ventas un 0,4 %. En el extremo contrario, las grandes superficies incrementaron su facturación un 2,4 %, las grandes cadenas lo hicieron un 3,4 % y las ventas a través del comercio electrónico crecieron un 5,3 %.

En los ocho primeros meses del año, las ventas minoristas acumulan un crecimiento medio del 1,3 % respecto al mismo periodo de 2025, pero las pequeñas cadenas registran una caída del 3,4 %.

Mientras tanto, las grandes cadenas han incrementado su facturación un 4,6 % desde enero y el comercio electrónico avanza un 3,9 %. Las empresas unilocalizadas acumulan un crecimiento del 2,1 % y las grandes superficies, del 0,5 %.

La misma divergencia se observa en el mercado laboral. El empleo en el conjunto del comercio minorista disminuyó un 0,1 % interanual en agosto, pero fueron las pequeñas cadenas las que arrastraron el indicador a terreno negativo.

Sus plantillas se redujeron un 8 % respecto al mismo mes de 2025, mientras el empleo aumentó un 2,6 % en las grandes cadenas y un 1,4 % en las grandes superficies. También las empresas unilocalizadas, cuyas ventas prácticamente se mantuvieron respecto al año anterior, elevaron su número de trabajadores un 0,7 %.

En comparación con julio, el empleo del sector disminuyó un 0,6 %. En este caso, las mayores caídas se produjeron en las grandes superficies, con un descenso mensual del 1,7 %, y en las grandes cadenas, con un 1 % menos.

Caen las ventas de alimentos

Las diferencias se extienden también al tipo de productos adquiridos por los consumidores. Las ventas de alimentación disminuyeron un 1,7 % interanual en agosto, mientras que las del resto de productos crecieron un 2,4 %.

Dentro de este último grupo, las ventas de productos de salud aumentaron un 2,9 %, las de equipamiento del hogar un 2,7 % y las de equipamiento personal un 1,1 %.

El mayor retroceso se produjo en las estaciones de servicio, cuya facturación cayó un 7,1 % respecto a agosto del año pasado.

En términos mensuales, el comportamiento fue algo más favorable. Corregidos los efectos estacionales y de calendario, las ventas minoristas aumentaron un 0,3 % respecto a julio, después de haber caído un 0,9 % el mes anterior. Las ventas de alimentación retrocedieron un 0,3 %, las del resto de productos avanzaron un 0,8 % y las estaciones de servicio crecieron un 1,2 %.

Cataluña registra la mayor caída

Por comunidades autónomas, las ventas aumentaron en agosto en once regiones, además de Ceuta y Melilla, y disminuyeron en seis.

La mayor caída correspondió a Cataluña, donde el comercio minorista facturó un 6,3 % menos que un año antes, seguida de Baleares, con un descenso del 2,7 %. En el extremo contrario, los mayores incrementos se registraron en Ceuta, con un 5,8 %, Castilla-La Mancha, con un 3,3 %, y Murcia, con un 3,2 %.

Cataluña encabezó también la destrucción de empleo en el sector, con una caída interanual del 4,4 %. Madrid y La Rioja registraron descensos del 0,1 %, mientras que los mayores avances entre las comunidades autónomas correspondieron a Asturias, con un 2,6 %, y Baleares, con un 1,6 %.