«No es solo que vaya más lento»: así ayuda la atención temprana a los niños con trastornos del desarrollo

Los primeros años de vida son decisivos para el cerebro y el desarrollo global del niño. El Libro Blanco de la Atención Temprana define esta como el conjunto de intervenciones dirigidas a niños de 0 a 6 años, así como a su familia y entorno, con trastornos del desarrollo o riesgo de padecerlos, con el objetivo de responder cuanto antes a sus necesidades, sean transitorias o permanentes.

Se considera «trastorno del desarrollo» una desviación significativa del curso esperado, consecuencia de acontecimientos de salud o de relación que comprometen la evolución biológica, psicológica y social del menor. Detectarlo pronto permite activar recursos, adaptar el entorno y mejorar de forma notable el pronóstico.

En este contexto, la atención pediátrica de cercanía cobra un papel clave. «Las revisiones regulares y el seguimiento del niño sano son nuestra mejor herramienta de prevención primaria y de identificación de situaciones de riesgo», destaca la doctora Richmod María Repgen, pediatra del Centro Médico Quirónsalud Valdebebas.

Riesgo biológico y psicosocial

No todos los niños parten del mismo punto. Se habla de riesgo biológico en aquellos que, durante el periodo pre, peri o posnatal o en el desarrollo temprano, han estado sometidos a situaciones que podrían alterar su maduración, como la prematuridad, el bajo peso al nacer o la anoxia durante el parto.

Por otro lado, los niños de riesgo psicosocial son aquellos que crecen en condiciones sociales poco favorecedoras, con falta de cuidados o de interacciones adecuadas, situaciones de maltrato, negligencia o abusos, factores que también pueden impactar en su desarrollo.

Nuestro objetivo no es solo detectar trastornos, sino también anticiparnos cuando vemos contextos que podrían comprometer el desarrollo

La identificación de estos escenarios permite poner en marcha programas de atención temprana antes incluso de que aparezcan problemas evidentes. «Nuestro objetivo no es solo detectar trastornos, sino también anticiparnos cuando vemos contextos que podrían comprometer el desarrollo», subraya la doctora Repgen.

Revisiones del niño sano

Las visitas periódicas al pediatra en los primeros años de vida son mucho más que controlar peso y vacunas. A través de los programas de control del niño sano, la observación directa y la información de los padres permiten confirmar que todo marcha bien o, por el contrario, encender la alerta ante posibles desviaciones.

Es esencial una exploración física y neurológica sistemática y estructurada

Para ello es esencial una exploración física y neurológica sistemática y estructurada. El pediatra valora el tono muscular, la presencia, ausencia o mantenimiento de reflejos, las actitudes posturales y la respuesta a estímulos sonoros y lumínicos, entre otros parámetros.

Como apoyo, pueden utilizarse escalas de valoración del desarrollo, que revisan si se alcanzan o no determinados hitos (motor, lenguaje, social, cognitivo) en las edades estandarizadas. En función de los resultados, se decide si es preciso un seguimiento más cercano, pruebas complementarias o derivación a otros especialistas o a un Centro de Atención Temprana.

Tres niveles de diagnóstico

Cuando surge una sospecha, el trabajo del pediatra no se limita a etiquetar un problema. En Quirónsalud Valdebebas se abordan tres niveles de diagnóstico. El diagnóstico funcional describe de forma cualitativa y cuantitativa qué trastornos o disfunciones presenta el niño y es clave para diseñar objetivos y estrategias de intervención.

En Quirónsalud Valdebebas se abordan tres niveles de diagnóstico

El diagnóstico sindrómico agrupa los signos y síntomas que definen una determinada patología y ayuda a discernir si se trata de un cuadro estable, transitorio o evolutivo, así como si predomina un origen orgánico o ambiental.

Por último, el diagnóstico etiológico busca las causas biológicas o psicosociales de los trastornos funcionales o del síndrome identificado. «Solo entendiendo el qué, el cómo y el porqué podemos planificar una atención temprana realmente eficaz», explica la doctora.

Retraso frente a trastorno

Uno de los mensajes que más insisten en trasladar las pediatras de Valdebebas a las familias es la diferencia entre retraso del desarrollo y trastorno del desarrollo. No todo niño que va «más despacio» tiene un trastorno.

«En las situaciones de retraso del desarrollo, los hitos se alcanzan, aunque de forma más tardía. A veces estos retrasos se normalizan de manera espontánea; en otras ocasiones, será precisamente la atención temprana la que evite que ese retraso evolucione a un trastorno», explica la especialista.

En las situaciones de retraso del desarrollo, los hitos se alcanzan, aunque de forma más tardía

Por eso, ni el alarmismo ni la pasividad son buenos aliados. La clave está en consultar, seguir las recomendaciones y permitir que el pediatra marque el ritmo de seguimiento y, si procede, de derivación a otros recursos.

Con la fuerza de toda la red Quirónsalud

El Centro Médico Quirónsalud Valdebebas combina la cercanía de un centro de barrio con la garantía de un gran grupo sanitario. Cuenta con equipamiento tecnológico avanzado (como resonancia magnética, mamografía digital, ecografía, radiología convencional y laboratorio propio) y un equipo de profesionales altamente cualificados.

Cuando un niño necesita pruebas más complejas, tratamientos específicos o incluso ingreso hospitalario, los profesionales de Valdebebas gestionan de forma integral las citas y los circuitos con los hospitales de la red Quirónsalud en Madrid. En muchos casos, son los mismos especialistas que ven al paciente en consulta quienes continúan atendiéndolo si requiere hospitalización.

El Centro Médico Quirónsalud Valdebebas combina la cercanía de un centro de barrio con la garantía de un gran grupo sanitario

A esta estructura se suma la fuerza de Quirónsalud como grupo líder en España y Europa, con más de 50.000 profesionales, más de 180 centros sanitarios y 57 hospitales, además de una intensa actividad docente e investigadora en especialidades como oncología, cardiología, endocrinología, ginecología y neurología.

Si eres padre o madre y te preocupa cómo está evolucionando tu hijo, las revisiones pediátricas de cercanía en Quirónsalud Valdebebas pueden ayudarte a salir de dudas, detectar a tiempo cualquier desviación y activar, si hace falta, la atención temprana que marque la diferencia en su futuro.