Nadie entendía en 2021 el rescate de Plus Ultra: una empresa deficitaria, chavista, con cuatro aviones y que apenas volaba

El rescate de la compañía aérea Plus Ultra, realizado en marzo de 2021 por 53 millones de euros, suscitó desde el primer momento las sospechas de todo el mundo: la oposición del PP, Vox y Ciudadanos, los sectores aéreos y financieros y los medios de comunicación. Pero el Gobierno de Pedro Sánchez se empeñaba en defenderla contra viento y marea.

Aunque era una empresa deficitaria que nunca había ganado dinero, con solo cuatro aviones, que apenas volaba y con vínculos con el chavismo, el Ejecutivo justificaba el rescate con toda rotundidad a la vez que aireaba un expediente de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) como si sus argumentos fueran una verdad incuestionable.

Al conocerse ahora la comisión que supuestamente cobró el expresidente José Luis Rodríguez Zapatero por el rescate de Plus Ultra, el interés del Gobierno de Sánchez por justificar aquella extraña operación adquiere una dimensión muy diferente y las falsedades que se argumentaban entonces van quedando al descubierto.

Todo lo que parecía sospechoso

Una empresa arruinada: el Ejecutivo insistía en que Plus Ultra era una empresa estratégica para España, aunque nunca había registrado beneficios desde que se fundó en 2011, ni desde que empezó a operar en 2016. Acumulaba unas pérdidas de 10,6 millones de euros y en 2019 perdió 2,1 millones de euros, según las cuentas presentadas en el Registro Mercantil.

Apenas volaba. Plus Ultra solo operó 823 vuelos en los aeropuertos españoles en 2019. Ocupaba el puesto 166 de las aerolíneas que operaban en España y su cuota de mercado era inferior al 0,1%.

Cuatro aviones. Solo tenía cuatro aviones Airbus 340: dos de la serie 300 (operativos desde 2001 y 2002) y dos de la serie 600 (en funcionamiento desde 2009) que habían pertenecido a la compañía emiratí Etihad. En aquel momento, Airbus ya había dejado de fabricar estos aviones por su alto consumo de combustible y las emisiones contaminantes.

Pocos pasajeros. La compañía Plus Ultra solo a trasladó a 156.139 pasajeros en 2019. Ese año Iberia transportó a más de 20 millones de personas y Air Europa a 19 millones.

Menos rutas: En aquel momento Plus Ultra solo volaba a Lima, Quito y Caracas desde Madrid, y a Caracas desde Tenerife.

Historial de quiebras. Los fundadores españoles de Plus Ultra, Fernando González Enfedaque y Julio Martínez Sola, también fueron los responsables de Air Madrid, línea aérea que quebró en 2016.

Rescate de pasajeros varados: Cuando Air Madrid quebró, dejó en tierra a 64.000 pasajeros en plena Navidad de 2016.

Sospechas de PP y Vox: Ambos partidos sospechaban el vínculo de la compañía aérea con el régimen venezolano. Aunque Plus Ultra tenía apariencia española y su sede social estaba en Alcobendas, la mitad de su capital estaba en manos chavistas.

Vínculos chavistas: El 47,2% del capital de Plus Ultra pertenecía a Snip Aviation. Tres directivos de esta sociedad, Rodolfo José Reyes Rojas, Raif El Arigie Harbie y Roberto Roselli Mieles, estaban relacionados con Nicolás Maduro y Delcy Rodríguez. Otro 11,47% pertenecía a Flyspain SL, de la que Rodolfo Reyes Rojas era socio único, aunque estuviera a nombre de su esposa, María Aurora López López. Es decir, más del 50% de Plus Ultra estaba en manos de Reyes Rojas.

El móvil de Reyes Rojas. Precisamente el teléfono móvil de Reyes Rojas ha sido clave en la investigación que el juez Calama está llevando a cabo ahora sobre el rescate de Plus Ultra. Este teléfono fue intervenido en 2021 por las autoridades estadounidenses durante una investigación por blanqueo de dinero y uno de los mensajes que apareció sobre el rescate de la compañía aérea resultó muy revelador: «Nuestro pana Zapatero detrás».

Los privilegios a la línea aérea

Un rescate exprés: Plus Ultra fue la segunda empresa rescatada, justo después de Air Europa y a la vez que Duro Felguera. Según el Gobierno, los expedientes se tramitaron por orden de presentación y ésta fue una de las primera en hacerlo, en septiembre de 2020.

No se impuso un nuevo responsable: a diferencia de lo que pasó en Air Europa, donde el Gobierno negoció un nuevo consejero delegado; en Plus Ultra se dijo que no era necesario por el tamaño de la aerolínea y la cuantía del rescate (53 millones de euros), que les parecía escasa.

Situación de privilegio: Plus Ultra era la única compañía aéreas autorizada a volar durante la pandemia de covid entre Madrid y Caracas. Venezuela había suspendido los vuelos regulares con la mayoría de los destinos, incluido España, pero los mantuvo con países de su órbita ideológica, como Irán, Bolivia, Turquía o México, y luego los amplió a República Dominicana y Panamá.

Vuelos especiales: fue una de las compañías aéreas elegidas para realizar los llamados «vuelos especiales», que no eran humanitarios, porque había que pagar por cada trayecto, pero estaban organizados por las Embajadas de España y de Venezuela.

Consulado de España: Para volar en Plus Ultra había que inscribirse en el Consulado de España en Caracas o en el de Venezuela en Madrid. El de España había organizado una veintena de vuelos especiales con Iberia, Air Europa, la venezolana Estelar y Plus Ultra.