Obras de las primeras instalaciones de apoyo al acelerador de partículas del proyecto IFMIF-Dones
Un acelerador de partículas para crear energía limpia y proyectar a Granada internacionalmente
Este proyecto, con una inversión de 700 millones de euros, reportará más de 50.000 puestos de trabajo en toda España, 11.000 solo en la provincia granadina, e implicará a los países de la Unión Europea y a otros como Japón
Granada se prepara para acoger el acelerador de partículas IFMIF-Dones, un proyecto científico que tiene como fin el desarrollo de los materiales que se usarán en los futuros reactores de fusión nuclear, capaces de crear energía limpia, y que impulsará a la provincia granadina internacionalmente.
El principal requisito para IFMIF-Dones es la producción de neutrones con suficiente intensidad que permita realizar pruebas aceleradas de los materiales, hasta un nivel superior a la vida útil operativa prevista para DEMO (Demostración de Generación de Potencia, por su siglas en inglés), con un volumen de irradiación lo suficientemente grande que permita la caracterización de las propiedades macroscópicas de dichos materiales de interés de cara al diseño de ingeniería de DEMO.
Una serie de talleres organizados en los años 90 concluyeron que la mejor alternativa para alcanzar este requisito es una instalación donde se produzcan reacciones de litio, dando lugar al proyecto IFMIF (International Fusion Materials Irradiation Facility). Este planteamiento fue posteriormente avalado por las conclusiones de un comité de revisión europeo. En este análisis se recomendó que la estrategia europea para abordar este problema se basara en el programa Dones.
Los principales objetivos del programa Dones están relacionados con su misión: obtener datos de la irradiación de materiales para el diseño, licenciamiento, construcción y operación segura del reactor de la DEMO; generar una base de datos con las respuestas de los materiales, usando para ello herramientas computacionales, y proporcionar una fuente de neutrones que produzca neutrones de alta energía a una intensidad y volumen de irradiación suficientes, para lo cual se diseñará, construirá y operará la nueva instalación.
La instalación Dones debe entenderse como un conjunto de edificios y sistemas para albergar una fuente de neutrones que permitirá cumplir con los objetivos del programa. Además, puesto que Dones estará disponible durante la fase de operación de ITER (Reactor Termonuclear Experimental Internacional, por sus siglas en inglés), la posibilidad de que Dones preste asistencia a ITER en algunos aspectos de su fase de operación nuclear no debe descartarse.
Instalaciones del acelerador de partículas
Un proyecto de gran impacto
La ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, ha destacado el «gran impacto» científico, social y económico que va a generar el proyecto del IFMIF-Dones, que se situará en Escúzar (Granada), el cual va a estar construyéndose durante unos diez años y va a tener una etapa de vida de más de 25 años en funcionamiento, con la previsión de generar en nuestro país más de 50.000 puestos de trabajo, de los que 11.000 van a ir solo a la provincia granadina.
En una reciente entrevista en Canal Sur Televisión, la ministra se ha referido a la «trascendencia mundial» de la primera reunión del órgano de gobierno de este proyecto, que se celebrará el próximo 16 de marzo en Granada, en tanto que se trata de una «infraestructura única en el mundo» en la que se estudiarán los materiales para los posibles reactores de la energía de fusión, que es «la energía del futuro» al ser «ilimitada, la más limpia y la más barata».
Morant ha sostenido que esta infraestructura «ha colocado a Granada y España en el mundo» y a esta primera reunión van a venir tanto la Unión Europea, que entra como miembro de este órgano de gobierno, los países que ya están dentro del proyecto –como Alemania, Suiza, Bélgica o Italia– y otros como Japón, con el que se está trabajando en el ITER, del que cuelga el IFMIF-Dones.
La inversión de esta infraestructura científica, la «más importante de nuestro país», supera los 700 millones de euros, de los que España se ha comprometido a poner la mitad y el resto a través de las adhesiones de los países que ya están en el proyecto y de las que se produzcan en un futuro.
Dentro de lo que tiene que poner nuestro país se está teniendo un nivel de co-aportación del 50 % con la Junta de Andalucía, de manera que de los 30 millones que en estos momentos se están liberando, 15 han sido aportados por la Junta de Andalucía para unos edificios de la Universidad de Granada que ya se están construyendo en Escúzar y el resto proceden del Gobierno central para instalaciones que albergarán los laboratorios donde se va a hacer este desarrollo tecnológico y científico.
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