Alpha, el primer satélite 100 % andaluz que se lanzará al espacio

El consorcio de empresas formado por Alter Technologies, CactusSoft, Indaero Grupo Emergy e Integrasys, con la colaboración de la Junta de Andalucía, DHV Technologies, la Cámara de Comercio de Sevilla y las universidades de Sevilla y de Cádiz, lanzará al espacio en 2025 el primer satélite con tecnología 100 % andaluza.

Llamado Alpha, sus aplicaciones prácticas pueden ser múltiples, con incidencia en ámbitos de actividad como la agricultura, la pesca y los recursos marinos y ganaderos; el medio ambiente, la meteorología y el cambio climático; las energías renovables, la geología, la arqueología, así como la astronomía o la demografía y el urbanismo.

Se estima que el satélite tendrá una vida útil estimada de al menos un año, con la posibilidad de predecir incendios y catástrofes naturales, además de optimizar el uso del agua en los cultivos o analizar las consecuencias de fenómenos naturales como la erupción del volcán de la isla de La Palma en 2021.

El satélite y todo lo que rodea a esta iniciativa han sido presentados en una jornada de trabajo realizada en el Real Alcázar de Sevilla, donde se han conocido los detalles de un aparato que operará en una órbita terrestre baja, OTB o LEO (acrónimo del inglés Low Earth Orbit), trabajando alrededor de la Tierra entre la atmósfera y el cinturón de radiación de Van Allen, con un ángulo bajo de inclinación.

El coordinador de este proyecto, el ingeniero José Lafite, ha afirmado durante la presentación que ponerlo en marcha supone «un paso más de un camino para poder capacitar a la empresa y el ecosistema andaluz para poder llevar a cabo proyectos como este», ya que «se trata de hacer tecnología de Andalucía para Andalucía».

Oportunidad de negocio

Lafite ha asegurado, además, que «no sólo nos apasiona, sino que estamos convencidos de que hay negocio». «Vemos el espacio como una oportunidad para estudiar cómo solucionar algunos de los problemas con que nos encontramos», ha añadido al respecto.

El coordinador ha señalado que lanzar este satélite es un paso más para asegurar la presencia europea en Marte en la primera misión en 2030; pero, sobre todo, «nos mueve la certeza de que en este sector hay negocio, la pasión que como individuos nos mueve a explorar el espacio, y el orgullo de que este proyecto se lleve a cabo en Andalucía».

Unas palabras que ha apostillado el secretario general de Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, Antonio Posadas, subrayando el apoyo del Gobierno andaluz a este proyecto y felicitando «a todo aquel que tiene depositada la ilusión de poner en órbita un satélite andaluz».

Hasta ahora, las fases del proyecto se han ido cumpliendo, con el cierre del presupuesto y el inicio de fabricación en 2023. Está previsto que en 2024 se lleve a cabo una campaña de ensayos y de resolución de problemas para que todo esté listo para el lanzamiento en 2025.

La iniciativa pretende que las empresas andaluzas se sumen a la carrera espacial, en un contexto en el que la denominada industria new space está en expansión y permite que no sólo las grandes compañías o, incluso, los Gobiernos lancen al espacio este tipo de infraestructuras, sino que lo hagan empresas de menor envergadura, gracias al abaratamiento de la tecnología para su fabricación.