El leonés que ha creado un sistema para camuflar vehículos militares: «Engañamos a los algoritmos»

«Engañamos a los algoritmos». Así se refiere Raúl Álvarez, ingeniero leonés de telecomunicaciones y fundador de la startup Kallisto AI, al revolucionario sistema de camuflaje que ha desarrollado para instalar en vehículos militares.

Álvarez (1970) ha desempeñado gran parte de su carrera en el extranjero, especialmente en países de Oriente Medio. En 2014 se incorporó al sector de la defensa y comenzó a especializarse en inteligencia artificial. En 2022, cuando cerró la empresa en la que trabajaba decidió dar el paso de emprender. «Busqué un nicho de mercado en el que una empresa pequeña pudiera competir y me decidí por un ámbito que todavía hoy no es muy conocido, que es el engaño a la inteligencia artificial», explica a este periódico.

Este sistema de camuflaje, llamado Kallisto Shield, funciona de una manera «simple». Consiste en cubrir los vehículos militares con paneles de materiales comunes como aluminio o plástico. Estas placas se montan y desmontan manualmente y «cambian la forma del vehículo tal y como la ven los algoritmos».

«Es un concepto sencillo, ya que no necesita ni energía ni materiales específicos. No es nada especialmente complicado, que es lo que se busca en la guerra hoy en día. Si te estás enfrentando a drones baratos, tienes que utilizar materiales baratos», dice el ingeniero.

Para Álvarez, lo que distingue a Kallisto Shield de otros sistemas de camuflaje es que opera en todas las bandas del espectro electromagnético (visual, infrarroja, térmica y radar). «Antes sí que engañabas a una persona o a un analista humano, pero ahora, con tantos sensores y tantos algoritmos, las soluciones caras no funcionan», asegura.

Ucrania y Estados Unidos

La startup ha trabajado con empresas ucranianas y americanas para validar el sistema de camuflaje en simuladores. El siguiente paso es fabricar prototipos físicos y probarlos sobre el terreno en Ucrania antes de que acabe el año. «El sistema funciona, está validado con algoritmos comerciales que van en drones. Este año vamos a pasar al prototipo real en Ucrania, eso significa que los mismos algoritmos se utilizarán en drones reales, se harán fotos y sacaremos conclusiones», detalla Álvarez.

En paralelo, la compañía ha presentado solicitudes de patente en todos los grandes mercados de defensa, incluidos Estados Unidos y los principales países europeos, y confía en obtener la primera patente europea en los próximos meses.

Además del sistema de camuflaje para vehículos militares, Kallisto AI también genera imágenes sintéticas para entrenar algoritmos de terceros, un servicio que ofrece tanto a clientes del sector defensa como a empresas civiles.