Grafiti en un muro de Sallent de Llobregat, rememorando a los maquis españoles.

Grafiti en un muro de Sallent de Llobregat, rememorando a los maquis españoles.Wikimedia

Historias de Cataluña

Sabotaje o accidente: ¿qué ocurrió en realidad en el accidente del Express Barcelona-Madrid de 1949?

Las crónicas del momento afirmaron que el descarrilamiento fue un sabotaje llevado a cabo por una partida de maquis procedentes de Francia

Era el 12 de febrero de 1949. A las 22,15 h, el tren Express Barcelona-Madrid descarrilaba entre las estaciones de Els Guiamets y Mora la Nova (Tarragona). La locomotora se salió de los raíles en una curva, y los vagones posteriores se precipitaron sobre la locomotora, saliendo disparadas las unidades centrales, que se precipitaron por un terraplén hacia el fondo del valle de la riera de Armat.

El tren era el Express n.º 803. Las crónicas del momento afirmaron que el descarrilamiento fue un sabotaje llevado a cabo por una partida de maquis procedentes de Francia. Ahora bien, ¿esta versión tiene base histórica o fueron unas fake news de aquella época?

Primero, cabe recordar que este no fue un caso único. En enero de 1944 hubo dos grandes accidentes ferroviarios. El 4 de enero, un doble choque entre un tren de pasajeros, otro de mercancías y una locomotora en Torre de Bierzo (León) dejó 78 muertos y 73 heridos. El 11 de enero, en la estación de Arévalo (Ávila), chocaron un tren correo y uno de pasajeros. Se contabilizaron 41 muertos y 78 heridos, aunque algunos medios lo situaron en 96 muertos y más de 100 heridos.

Por su parte, el primer balance provisional del accidente del Express Barcelona-Madrid fue de 27 muertos y más de 60 heridos. El vagón metálico de butacas resultó totalmente destrozado, salvándose únicamente dos personas. El descarrilamiento se produjo sobre un pontón, en un tramo en curva situado al final de una pendiente que descendía el convoy, el cual iba formado por locomotora y ténder, coche postal, furgón, y coche de segunda, uno de butacas, uno de primera, tres coches camas y coche restaurante.

¿Sabotaje de los maquis?

¿Es cierto o no que el sabotaje era obra de los maquis? Estos, los grupos antifascistas que operaban en Francia, negaron cualquier vinculación con el descarrilamiento. En Els maquis al sur de l’Ebre, publicado en el número 19 de la revista Raïls, en 2003, Francesc Itarte i Vericat habla de los trabajos de los historiadores Francisco Aguado Sánchez y Carles Llauradó Bros.

Según ellos, el 4 de febrero de 1949 hubo un enfrentamiento entre miembros del grupo de Francisco Serrano Iranza, alias ‘el Rubio’, y la Guardia Civil en el Mas Cabanil (Pobla de Benifassà). Abatieron a un confidente y dos guerrilleros. Un tercero fue detenido. Consideran que lo del Express Barcelona-Madrid fue un acto de venganza.

Esta teoría es plausible, aunque los maquis nunca lo reconocieron. El diario del Partido Comunista, Mundo Obrero, escribió lo siguiente sobre el suceso del Express:

«Sabido es que el estado medio de los carriles en las líneas férreas españolas es deficientísimo. Y eso no es ninguna novedad. La han declarado taxativamente no ya solo periodistas y observadores extranjeros, sino también los franquistas que directa o indirectamente se ocupan de la cuestión.

No hace mucho tiempo afirmaba el conde Guadalhorce [Rafael Benjumea y Burin], director general de RENFE -y en Mundo Obrero comentamos sus palabras- que muchísimos tramos de las vías férreas se encuentran en tal estado que los trenes no pueden rodar sobre ellos a velocidades superiores a 25 kilómetros por hora. (Esa es, desde luego una de las razones de los astronómicos y ya legendarios retrasos que sufre la marcha de los trenes en la España franquista). Según todas las informaciones, el Exprés de Barcelona tomó la curva que procede a la entrada del viaducto a más de 80 kilómetros por hora».

Aprovechando la coyuntura del momento y la presunta implicación de los maquis en el descarrilamiento, el 17 de febrero de 1949, cuatro miembros de PSUC fueron fusilados en el Campo de la Bota. Sus nombres eran Ángel Carrero Sancho, Joaquín Puig-Pidemunt, Numen Mestre Fernando y Pedro Valverde Fuentes.

Todos ellos fueron condenados a pena de muerte, acusados de haber puesto una bomba el 29 de noviembre de 1946, en los locales de los periódicos Solidaridad Nacional, La Prensa y La Vanguardia Española, así como de haber atentado contra locales falangistas, pastelerías de lujo y contra la línea de alta tensión de Montcada y Reixach.

La presión internacional hizo que la ejecución no se llevara a término en su momento y permanecieran indefinidamente en prisión. El incidente del Express le dio al régimen la justificación necesaria para ejecutarlos. Aunque no habían participado y no se sabía si era o no un sabotaje, con aquellas ejecuciones el régimen cerró el incidente.

De acuerdo con una de las fuentes, el tramo de vía donde ocurrió el accidente había sido renovado hacía 20 días, colocándose traviesas y carriles nuevos, y la tornillería de fijación a las traviesas y bridas de unión de varios carriles había sido desmontada deliberadamente con objeto de provocar el descarrilamiento. Así pues, teniendo en cuenta lo explicado, y para contestar la pregunta del inicio, podemos concluir que sí: fue un sabotaje.

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