Castellón ya mueve más pasajeros que dieciocho aeropuertos gestionados por el Gobierno

El Aeropuerto de Castellón ha protagonizado una de las transformaciones más llamativas del panorama aeroportuario español. Lo que durante años fue señalado como el «aeropuerto fantasma» o el «sin aviones» se ha convertido en una infraestructura que encadena récord tras récord y que consolida su crecimiento año tras año. Rutas, destinos, operaciones y pasajeros marcan máximos históricos de forma continuada y las últimas cifras oficiales de 2025 confirman una tendencia claramente ascendente que ya nadie discute, pese a que el recinto siempre ha estado rodeado de polémica desde su inauguración.

El cierre del ejercicio 2025 deja al aeropuerto de Vilanova d'Alcolea con el mejor balance de su historia. A lo largo del año pasaron por sus instalaciones algo más de 318.000 pasajeros, una cifra inédita hasta ahora que supone un incremento cercano al 16 % respecto a 2024 y que permite superar por primera vez la barrera simbólica de los 300.000 usuarios anuales. A este hito se suma también el récord de operaciones, con más de 12.400 movimientos de aeronaves, lo que refuerza la imagen de un aeropuerto que ya no es una promesa, sino una realidad plenamente operativa.

Este crecimiento no solo se aprecia en términos absolutos, sino también en comparación con otras infraestructuras del país. Castellón ya mueve más pasajeros que dieciocho aeropuertos españoles gestionados por Aena, uno más que el año anterior, cuando se situaba por encima de diecisiete. Se trata de un salto significativo que evidencia que el avance no es puntual, sino sostenido.

Entre los aeropuertos a los que supera se encuentran El Hierro, que cerró el año con algo más de 313.000 viajeros, y Vitoria, con algo más de 307.000. También queda por delante de Pamplona, que se quedó en torno a los 233.000 pasajeros, así como de La Gomera y Badajoz, con cifras claramente inferiores.

La lista continúa con aeropuertos como Valladolid y Ceuta, ambos por debajo de los 90.000 usuarios, León, que rondó los 74.000, o Algeciras, Córdoba, Salamanca y Logroño, todos ellos muy lejos de los registros castellonenses. A estos se suman bases de tráfico reducido como Son Bonet, Sabadell, Burgos, Madrid-Cuatro Vientos, Albacete o Huesca-Pirineos. En conjunto, los datos oficiales sitúan a Castellón por encima de dieciocho aeropuertos de la red estatal y, además, con más pasajeros que una decena de capitales de provincia españolas con aeropuerto propio, un hecho impensable hace solo unos años.

Este posicionamiento resulta aún más llamativo si se tiene en cuenta que el Aeropuerto de Castellón no forma parte de la red de Aena. La infraestructura está gestionada por Aerocas, la sociedad pública dependiente de la Generalitat Valenciana, y aun así se ha consolidado como el aeropuerto que más crece entre los que están fuera del sistema estatal. En 2024 ya había alcanzado los 273.000 pasajeros y se situó en el puesto 35 del ranking nacional por volumen de tráfico, una posición que ahora refuerza con los resultados de 2025.

Destinos y rutas para 2026

Dejando atrás los números y los rankings, el futuro inmediato apunta a una nueva expansión de la oferta comercial. Para 2026, el aeropuerto tiene programado el mayor número de rutas regulares de toda su trayectoria, con un total de 16 conexiones, dos más que en el año actual. A los destinos ya consolidados se sumarán Manchester y Bolonia, que comenzarán a operar a partir del 1 de junio. Estas incorporaciones reforzarán una red que ya incluye ciudades como Berlín, Milán, Budapest, Cracovia, Düsseldorf Weeze, Bruselas, Londres, Bucarest, Cluj, Oporto, Bilbao, Palma de Mallorca, Asturias y Madrid, ampliando tanto la conectividad internacional como las opciones de movilidad para los castellonenses.

El vicepresidente tercero de la Generalitat Valenciana, Vicente Martínez Mus, ha valorado muy positivamente estos resultados y ha subrayado que 2025 ha supuesto un punto de inflexión para la infraestructura. Según ha señalado, el aeropuerto ha experimentado un impulso notable, con un crecimiento del 16 % respecto al año anterior y la superación, por primera vez, de los 300.000 pasajeros. En su opinión, Castellón se consolida como una pieza clave para el desarrollo económico de la provincia, al multiplicar las conexiones, facilitar la llegada de turistas, favorecer la internacionalización del tejido productivo y mejorar la movilidad de la ciudadanía.

Incubadora de startups

Más allá del tráfico aéreo, Martínez Mus también ha puesto el acento en la diversificación del aeropuerto como polo de innovación. Durante 2025 se ha puesto en marcha la primera edición del programa ESA BIC Valencia Region, la incubadora de startups de la Agencia Espacial Europea en la Comunidad Valenciana, con cuatro empresas participantes que han incrementado de forma notable su facturación, la captación de inversión y el empleo. A esta iniciativa se suma la activación de una segunda edición que permitirá incorporar nuevas compañías a partir de 2026.

El ámbito aeroespacial gana así un peso creciente en Castellón, con proyectos como el de Arkadia Space, que en marzo de 2025 probó con éxito en el espacio uno de sus motores desarrollados en el aeropuerto y que ha ampliado sus instalaciones con nuevos bancos de ensayo. A ello se añade la apuesta por la innovación tecnológica con iniciativas como The SkyBot Lab, el primer hub europeo de robótica móvil orientado a entornos aeroportuarios. Todo ello dibuja un escenario en el que el Aeropuerto de Castellón no solo bate récords de pasajeros, sino que se consolida como un activo estratégico para la economía, la innovación y el futuro de la provincia.