Agustín Almodóbar Barceló presenta su libro «Turismo. El oro silencioso que sostiene a España»

Ante un auditorio que se quedó pequeño por la gran asistencia de público, Agustín Almodóbar Barceló presentó en Benidorm su primer libro, «Turismo. El oro silencioso que sostiene a España», publicado por la editorial Caligrama, una obra de 264 páginas en la que recorre la evolución del turismo español y reivindica su papel como una de las grandes historias de transformación y éxito colectivo de España.

La presentación contó con la participación de Fede Fuster, presidente de HOSBEC y del Instituto Tecnológico Hotelero (ITH), quien acompañó al autor en un diálogo sobre algunos de los principales asuntos que aborda la obra: los orígenes y evolución del turismo español, el papel desempeñado por los pioneros, empresarios y trabajadores, la transformación de los destinos, la contribución económica y social de la actividad turística y los grandes desafíos que afrontará España durante las próximas décadas.

El Senador por Alicante y portavoz de Turismo del Grupo Popular explicó que el origen del libro se encuentra en una pregunta: «¿Cómo es posible que España haya construido una de las mayores historias de éxito turístico del mundo y nunca hayamos contado esa historia como merece?». Frente a una visión del turismo centrada habitualmente en cifras de visitantes, gasto, pernoctaciones o empleo, el autor ha querido poner el foco en las personas y generaciones que hicieron posible esa transformación.

«Detrás de todas esas cifras hay una historia extraordinaria. Hay pioneros, empresarios, trabajadores, familias enteras, destinos que se reinventaron, infraestructuras, decisiones políticas acertadas, errores y momentos difíciles», señaló Almodóbar, quien definió el turismo durante la presentación como «una de las grandes obras colectivas de España».

Turismo. El oro silencioso que sostiene a España propone un recorrido histórico que comienza en la Hispania romana y atraviesa algunos de los grandes hitos que fueron configurando la historia del viaje y del turismo en España: el Camino de Santiago, los balnearios, los primeros viajeros, los grandes hoteles, la llegada del ferrocarril o los Paradores, hasta alcanzar la gran transformación turística iniciada especialmente a mediados del siglo XX.

La obra presta especial atención a quienes hicieron posible ese proceso: empresarios que asumieron riesgos, familias que invirtieron sus ahorros, trabajadores, destinos, infraestructuras y decisiones que contribuyeron a convertir España en una de las principales potencias turísticas mundiales.

Durante la presentación, Almodóbar subrayó que el turismo debe entenderse más allá de su dimensión estrictamente económica. «El turismo no es simplemente una industria que trae visitantes. Es una fuerza que ha transformado España. Ha cambiado ciudades, infraestructuras, empresas, costumbres, profesiones y oportunidades de vida», afirmó.

El título resume una de las principales tesis de la obra. Para Almodóbar, el turismo es «oro» por su capacidad para generar riqueza, empleo y oportunidades prácticamente en cada rincón de España, y es «silencioso» porque su funcionamiento cotidiano ha llevado a normalizar buena parte de todo lo que sostiene.

Durante el diálogo con Fuster, el autor recordó la extensa cadena de actividad que se pone en marcha con cada visitante: alojamientos, restauración, proveedores, agricultores, lavanderías, transportistas, comercios, agencias de viajes, empresas tecnológicas, ocio y cultura, además de infraestructuras y numerosos servicios.

«Hemos normalizado tanto nuestro éxito que hemos dejado de sorprendernos ante él», afirmó Almodóbar, quien recordó que detrás de cada cifra turística existen trabajadores, empresarios, autónomos e innumerables actividades que permiten que España reciba cada año a millones de visitantes.

Almodóbar defendió también la necesidad de mejorar la gestión y la planificación de los destinos sin convertir automáticamente al turismo en responsable de problemas relacionados con la vivienda, la movilidad, las infraestructuras, la sostenibilidad o la convivencia.

«Gestionemos mejor. Planifiquemos mejor. Invirtamos mejor. Pero no cometamos el error de convertir una de nuestras mayores ventajas competitivas y una de nuestras mayores historias de éxito en el culpable de todo», defendió.

La mirada hacia el futuro ocupó también una parte central de la conversación entre Almodóbar y Fuster. El autor señaló la complacencia como uno de los principales riesgos para el liderazgo turístico español y defendió que décadas de éxito no garantizan mantener esa posición en un escenario marcado por nuevos competidores y por cambios tecnológicos, climáticos, sociales y en los propios hábitos de los viajeros.

Almodóbar defendió la necesidad de superar una medición del éxito basada exclusivamente en el número de visitantes y avanzar hacia indicadores relacionados con el gasto, la estancia media, la rentabilidad, el empleo estable, la actividad fuera de temporada, la productividad, la competitividad y la generación de mayor valor añadido.

Asimismo, apostó por una planificación a largo plazo, una visión transversal y una auténtica política de Estado para el turismo, capaz de garantizar que España continúe ocupando una posición de liderazgo durante las próximas décadas.

En ese futuro, Almodóbar situó también como una prioridad la dignificación del turismo y el prestigio social de sus profesiones. El autor insistió en que durante demasiado tiempo se ha hablado de millones de turistas, pernoctaciones, gasto o empleo sin prestar la misma atención a las personas que hacen posible cada día el funcionamiento de la principal industria del país.

«Detrás de cada cifra hay personas. Hay una habitación que alguien prepara, un plato que alguien cocina, un autobús que alguien conduce, una recepción que alguien atiende, un guía, un agente de viajes, un comercio...», recordó durante la presentación.

Almodóbar defendió la necesidad de seguir avanzando en las condiciones laborales, la formación y las oportunidades de desarrollo profesional, pero también de prestigiar socialmente las profesiones turísticas y explicar mejor las oportunidades que ofrece el sector, especialmente a las nuevas generaciones.

En este sentido, señaló que el turismo del futuro requerirá cada vez más talento, mayor especialización y profesionales mejor formados, y reivindicó la necesidad de reconocer y valorar a quienes hacen posible diariamente que España mantenga su liderazgo turístico.

«Nuestros padres y nuestros abuelos hicieron algo extraordinariamente difícil: convertir España en una potencia turística mundial. A nuestra generación le corresponde algo todavía más exigente: conseguir que siga siéndolo», concluyó Almodóbar.

El acto fue clausurado por el secretario autonómico de Turismo de la Generalitat Valenciana, José Manuel Camarero, y por el alcalde de Benidorm y presidente de la Diputación de Alicante, Toni Pérez, quienes cerraron una presentación que reunió a representantes del sector turístico, empresarial, institucional y de la sociedad benidormense.