El submarino español S-81 Isaac Peral, primero de la clase S-80, en navegación
Ejercicio ‘Cartago’ 26 El último ejercicio de la Armada: la explosión interior en un submarino español dispara los bulos
El submarino S-81, el primero de la clase S-80, navega en inmersión frente a Cartagena, como tantas veces. De repente, se produce una explosión interior en uno de sus compartimentos. La detonación provoca un fallo eléctrico parcial y la propagación de humo en varias secciones del buque, lo que obliga a la dotación a activar de inmediato los protocolos de contención, aislamiento de averías y control de daños. El comandante ordena estabilizar la situación mientras se evalúa el estado de los 55 tripulantes. En paralelo, la Armada activa el dispositivo de salvamento contemplado en el Plan General de Rescate de Submarinos, con el objetivo de ganar tiempo en el interior del buque y preparar una eventual evacuación.
Mientras se desarrolla la operación, comienza a circular en redes sociales una oleada de informaciones no verificadas que hablan de «pérdida total del submarino» o incluso de víctimas mortales, sin confirmación oficial. Algunos mensajes difunden imágenes descontextualizadas de otros incidentes navales, generando confusión entre la opinión pública y aumentando la presión sobre las familias de la dotación. Frente a ello, los equipos de comunicación intentan contrastar datos, desmentir bulos y ofrecer información precisa casi en tiempo real. La gestión de la desinformación se convierte así en un elemento clave de la respuesta, al mismo nivel que las propias operaciones de rescate.
Esta situación es imaginaria, pero bien podría ser real. El S-81 ya ha sufrido los efectos de la desinformación, y eso que solo fue entregado a la Armada hace dos años y medio. Pero cualquier problema, aunque sea en fase de pruebas, es susceptible de magnificarse y, por tanto, distorsionar su verdadera dimensión. No es difícil adivinar lo que podría ocurrir en una situación imaginaria como la que hemos descrito.
Responsables de la Escuadrilla de Submarinos ofrecen una rueda de prensa a alumnos de la UCAM
Ejercicio Cartago 26
La Armada desarrolla entre el 21 y el 23 de abril el ejercicio CARTAGO 26, centrado en el salvamento y rescate de submarinos y en la gestión integral de una crisis compleja. La fase «CPX» (Command Post Exercise) se lleva a cabo en la Flotilla de Submarinos y pone a prueba el Plan General de Salvamento y Rescate de Submarinos (PGSRS), especialmente en sus estructuras de mando y control, logística, apoyo a las familias y comunicación.
El ejercicio simula efectivamente el accidente de un submarino en las proximidades de Cartagena. A partir de ese escenario, las unidades activan los procedimientos operativos y logísticos necesarios para desplegar medios de rescate, con el objetivo de prolongar la supervivencia de la dotación en el interior y facilitar su evacuación con vida. La simulación incluye una explosión interior del submarino con 55 tripulantes a bordo, lo que añade complejidad técnica y presión operativa al conjunto del ejercicio.
Defensa española | El Debate, a bordo del primer S-80
Inmersión a cota profunda en el S-81, el submarino sigiloso y más avanzado de la Armada
Participan los Estados Mayores de la Armada, la Flota, la Fuerza de Acción Marítima, la Flotilla de Submarinos y la Dirección de Sanidad de la Armada. También interviene la Unidad de Apoyo Logístico Desplegable (UALOG-D), que integra personal del Arsenal de Cartagena, el Centro de Buceo de la Armada y la Fuerza de Guerra Naval Especial, entre otros. A este despliegue se suman células de respuesta del Ministerio de Defensa, del Ejército de Tierra y del Ejército del Aire y del Espacio.
El ejercicio incorpora además a organismos civiles como Salvamento Marítimo, AENA, la Autoridad Portuaria de Cartagena y Cruz Roja, lo que refuerza el enfoque conjunto ante emergencias reales. En el plano técnico, se utilizan herramientas como la plataforma de la Oficina Internacional de Salvamento y Rescate de Submarinos (ISMERLO) y el entorno colaborativo ENCOMAR, claves para la coordinación internacional.
Alumnos de la UCAM de prácticas durante el ejercicio Cartago 26 de la Armada española
Uno de los ejes principales de CARTAGO 26 es la gestión de la comunicación en situaciones de crisis. La Armada entrena no solo la respuesta operativa, sino también la relación con los medios y la difusión de información veraz. En este contexto, estudiantes de la Universidad Católica de Murcia participan en simulaciones de ruedas de prensa, programas en directo y atención a familiares, enfrentándose a escenarios marcados por la incertidumbre.
Presión mediática
El capitán de navío Alfonso Carrasco, jefe de la Flotilla de Submarinos, explica que «simulamos un accidente para poner en práctica los procedimientos de rescate y la relación con los medios de comunicación». Esta doble vertiente —operativa e informativa— se convierte en uno de los pilares del ejercicio.
La dimensión comunicativa adquiere especial relevancia ante la proliferación de bulos. La decana del Grado en Periodismo de la UCAM, Beatriz Correyero, subraya que los estudiantes «se enfrentan a bulos y ‘fake news’, teniendo que diferenciar entre información falsa y datos contrastados». Durante el ejercicio, los alumnos elaboran contenidos en tiempo real, gestionan la presión mediática y analizan los posibles errores en la comunicación institucional.
Más de 40 estudiantes de Periodismo, Comunicación Audiovisual y Publicidad participan en esta experiencia inmersiva, que reproduce las condiciones de una crisis real. Su trabajo incluye la producción de contenidos digitales, programas de radio y televisión y asesoramiento en comunicación estratégica, lo que permite evaluar la respuesta informativa ante una emergencia con alta carga emocional y riesgo de desinformación.
El ejercicio Cartago 26 también sirve como preparación para el ejercicio multinacional Dynamic Monarch 27, que España acoge el próximo año en aguas próximas a La Manga del Mar Menor. Las lecciones aprendidas en esta fase se integran en la mejora continua del Plan de Rescate, consolidando la capacidad de la Armada para responder a incidentes submarinos.
Los submarinos mantienen un alto valor estratégico por su capacidad de operar de forma encubierta, su autonomía y su potencial ofensivo. Estas características les permiten realizar misiones de inteligencia, vigilancia, control del mar y proyección de fuerza sobre tierra. Precisamente por su complejidad y riesgo inherente, la preparación ante emergencias como una explosión interior resulta crítica.
