La fragata rusa Almirante Grigorovich, captada por un helicóptero Wildcat británico
Fuerzas Armadas La incesante persecución durante un mes de buques británicos a una fragata rusa con misiles de crucero
Buques de guerra y helicópteros de la Marina Real británica han protagonizado una de las operaciones de vigilancia naval más larga desde que Rusia invadió Ucrania. Las unidades británicas vigilaron continuamente una fragata rusa y sus buques de escolta en aguas del Reino Unido durante una operación que duró un mes. Los buques patrulleros HMS Tyne, HMS Mersey y HMS Severn, el buque cisterna RFA Tideforce y los helicópteros Wildcat del Escuadrón Aéreo Naval 815 siguieron a la fragata Almirante Grigorovich de la Armada rusa durante todo el mes de abril.
No hubo un solo día del mes pasado en que el buque de guerra ruso, sus buques de apoyo o los buques que tenía la misión de escoltar no fueran vigilados de cerca por la fuerza aérea o naval de la Royal Navy. El Grigorovich se desplazó entre el Mar del Norte y las Aproximaciones Occidentales, escoltando buques con bandera rusa que se dirigían hacia y desde el Atlántico, el Mediterráneo y el Báltico. Acompañó a un submarino y a unos seis buques mercantes y de apoyo durante el mes.
Imagen de la fragata rusa Almirante Grigorovich tomada por un helicóptero Wildcat
La fragata también hizo escala para repostar combustible y suministros cerca de infraestructuras británicas clave, incluido el parque eólico Galloper frente a la costa de Suffolk. Alrededor de 250 marineros en el mar, tripulaciones aéreas de apoyo y especialistas en el cuartel general operativo de la Royal Navy en Northwood, Middlesex, fueron los encargados de mantener la vigilancia constante durante todo el mes.
Una fragata con misiles Kalibr
La fragata rusa Almirante Grigorovich pertenece a la Flota del Mar Negro y está equipada con misiles de crucero Kalibr. Este tipo de misiles están siendo utilizados por Rusia en Ucrania, pueden ser instalados en buques y submarinos, y tienen un alcance de hasta 2.600 kilómetros. Hace apenas un año se supo que Rusia lleva a cabo modificaciones de sus misiles Kalibr lanzados desde buques, según informó la propia agencia TASS. Rusia dispone de más de una docena de variantes de la familia de misiles Kalibr, que varían en función del alcance, objetivo y velocidad. Todas las variantes disponen de una ojiva de unos 450 kilos o una carga útil nuclear.
El Ministro de las Fuerzas Armadas británicas, Al Carns, declaró: «Mientras los buques de guerra rusos siguen operando cerca de nuestras costas, nuestras Fuerzas Armadas están allí todos los días: vigilando, rastreando y listas. “Esta operación ininterrumpida envía un mensaje claro: las aguas del Reino Unido están protegidas, nuestros marineros y tripulaciones aéreas están alerta, y siempre defenderemos a nuestra nación y su infraestructura vital».
La Royal Navy ha difundido el testimonio de algunos de los militares que participaron en el despliegue. El HMS Tyne, con base en Portsmouth, pasó más tiempo siguiendo al Grigorovich que cualquier otro buque. El Comandante del Tyne, el Teniente Comandante Sam Fields, afirmó: «Estoy sumamente orgulloso de la tripulación del buque. Su profesionalismo sustenta nuestra presencia continua en el Atlántico Norte, apoyando a nuestros aliados y logrando un efecto operativo».
El HMS Mersey británico sigue a la fragata rusa Almirante Grigorovich
El Teniente Comandante Dan Wardle, Comandante del HMS Mersey, añadió por su parte: «Mi equipo continúa superando los desafíos que se les presentan. Monitorear los movimientos del RFN Admiral Grigorovich, asegurando que la integridad de nuestras aguas siga siendo una de nuestras principales prioridades. Como siempre, este es un esfuerzo de equipo, y la oportunidad de operar con nuestro buque gemelo HMS Tyne es un excelente ejemplo de la estrecha relación que hemos desarrollado entre nuestras unidades».
Helicópteros Wildcat
Los helicópteros Wildcat estuvieron en el aire diariamente durante todo abril, incluyendo varias veces durante el fin de semana de Pascua, recolectando valiosa inteligencia y demostrando la presencia y la determinación constantes de la Royal Navy.
El comandante Douglas Keenan, oficial al mando del 815, dijo: «Se ha llevado a cabo una valiosa recopilación de inteligencia junto con el monitoreo de la actividad rusa y es una demostración de la presencia y la determinación de la Royal Navy. El 815 continúa en tarea para llevar a cabo esta importante misión los 365 días del año».
El comandante de la flota, el vicealmirante Steve Moorhouse, dijo durante todo el mes pasado que la Royal Navy «demostró profesionalismo, resiliencia y preparación operativa». Continuó: «Las unidades de la Marina Real se desplegaron rápidamente para garantizar la vigilancia continua e ininterrumpida de los buques de guerra rusos, con múltiples recursos operando en estrecha coordinación para mantener una postura ininterrumpida.
Por último, el teniente comandante Dom Jacobs, oficial ejecutivo del HMS Severn, declaró: «Estoy sumamente orgulloso del profesionalismo y la determinación de la tripulación del buque en lo que ha sido un período intenso de actividad operativa. El HMS Severn ha demostrado su capacidad para proporcionar una presencia marítima clave en la protección de las aguas británicas».
