Armada española  El buque-escuela Juan Sebastián de Elcano llega a EE.UU. y participará en una gran parada naval el 4 de julio

El buque escuela Juan Sebastián de Elcano ha llegado al puerto de Baltimore, una nueva escala de su XCVII Crucero de Instrucción, en el que continúa la formación de los guardiamarinas de la Armada y la representación institucional de España en el exterior. La Armada y el Ejército del Aire y del Espacio tomarán parte en sendos actos militares programados en Estados Unidos por el 4 de julio, la fiesta nacional del país norteamericano que este año marca el 250º aniversario de su independencia de la Corona británica. En concreto, el buque escuela Juan Sebastián de Elcano participa en una parada naval el mismo día 4 junto a buques de vela de otras 30 marinas aliadas en el río Hudson en Nueva York, según ha informado la Armada a Europa Press. Además, el buque de asalto anfibio 'Castilla'; el buque de proyección estratégica 'Juan Carlos I'; las fragatas 'Blas de Lezo' y 'Reina Sofía'; y el buque de aprovisionamiento de combate 'Patiño' también toman parte, fondeados, como presencia naval.

La Armada recuerda que el buque, botado en marzo de 1927 y entregado en febrero de 1928, es su buque más representativo y también el buque escuela en servicio continuado más antiguo del mundo.

La llegada del emblemático velero español a la costa este de Estados Unidos constituye una nueva oportunidad para estrechar los lazos con las autoridades civiles y militares estadounidenses, además de proyectar la imagen de la Armada y de la industria marítima española en uno de los principales puertos del país.

Con casi un siglo de historia, el Juan Sebastián de Elcano está considerado uno de los grandes buques escuela del mundo. Desde su entrada en servicio en 1928 ha recorrido más de dos millones de millas náuticas y ha visitado decenas de países, formando a miles de oficiales de la Armada española.

Durante el anterior crucero de instrucción viajó a bordo con los alumnos de la Escuela Naval Militar la Princesa Leonor, que completó así su formación naval como parte de su preparación castrense.

Además de su misión docente, el bergantín-goleta desempeña un importante papel de diplomacia naval. En cada puerto participa en recepciones institucionales, jornadas de puertas abiertas y actividades de cooperación con marinas aliadas, reforzando la presencia internacional de España.

La escala en Baltimore se enmarca en la fase estadounidense del crucero, tras atravesar el Atlántico, y precede a nuevas etapas antes del regreso del buque a territorio español. Con su llegada a Baltimore, el Juan Sebastián de Elcano vuelve a ejercer su doble condición de escuela flotante y embajador de España, representando los valores de tradición, excelencia marinera y vocación de servicio que caracterizan a la Armada Española.

El buque escuela, según los datos oficiales de la Armada, tiene una capacidad de desplazamiento de 3.770 toneladas. Cuenta con una eslora de 113,1 metros y una manga de 13. Como señala la Armada, a diferencia de la mayoría de las unidades de la Armada, este buque -que es un velero bergantín goleta-, no dispone de misiles, ni de torpedos, ni de ningún sistema de armas para el combate. Pero sí cuenta, como cualquier otro buque de guerra, de armamento ligero para la defensa propia de la unidad, con el fin de mantener una capacidad adecuada para afrontar una amenaza imprevista que pueda surgir en la mar o en un puerto extranjero. En total el buque dispone de 2 montajes de 37 mm, 2 ametralladoras Browning y 2 ametralladoras MG, además de armamento portátil como fusiles y pistolas.